"Юрий Самсонов. Последняя Империя (Авт.сб. "Человек, сидящий у колодца")" - читать интересную книгу автора

- Так точно, не те! - каялся оглушенный новобранец. - Виноват, господин
капрал!
- То-то, - сказал Джуджелис, отпуская его. - Я тобой отдельно займусь.
Выясню, кто влияет.
- Осмелюсь доложить...
- На посту не разговаривать! - зарычал Джуджелис. - Глядеть пуще! В
случае чего стрелять без предупреждения!
- Слушаюсь, господин капрал!
Рассерженным медведем капрал пошел ломиться в темноту, и часовой еще
долго слышал его затихающие хриплые проклятья.


2. ВРАГ У ВОРОТ

Обыкновенно по ночам над городом стояло зарево огней, окрашивающее
облака в оранжевый цвет. Но сейчас догадаться о том, что в темноте за
стеной притаилась столица империи, можно было лишь по перекличке
радиодинамиков. "Тревога, тревога!" - будто попугай, выкрикивал динамик
над харчевней "Дядюшка Мирбо" - самый ближний. "Вога... вога... ога!" -
вперемежку с эхом отзывались те, что подальше. И проходило не меньше
минуты, пока самый дальний, окраинный, что над складом "Токтима и сыновья.
Рогожа и кожи" не произносил вдруг тихо и явственно: "Тревога". Не дав ему
поставить восклицательный знак, "Дядюшка Мирбо" принимался вопить: "Не
спите, не спите, часовые!" "Пите-ите-сите-вите-вые!" - проносился над
городом гулкий радиоветер.
"И дернуло меня за язык, - с тоской размышлял новобранец. - Будто
впервой... И никогда у них не поймешь, правду говорят или... брешут! -
подумав это, он опасливо повертел головой. - Пока слушаешь, развесив уши,
ты хороший, достойный доверия и все прочее. А чуть начнешь вникать, сразу
на тебя: "Как стоишь? Заразился гнусным критиканством? Я тобой займусь!" -
он мысленно передразнил капрала. - И займется, вынет душу, хрипун! - тут
солдат спохватился. - Ой, что это я? О чем думаю? И где - на посту! Позор!
Доложить придется по начальству. Или... не докладывать? - он погадал на
пальцах. - Доложить - не доложить. - Получилось, что не доложить. - Как
это не доложить? До чего дойдет армия с такими солдатами? А со мной... Со
мной что будет? Ладно. Для первого раза, - стал говорить себе солдат
строгими уставными словами, - ограничусь внушением... и предупреждением,
но чтобы это было в последний раз! Начальство всегда говорит одну голую
правду... и про собачку, и про Старого Колдуна, хоть я и думал, что это
сказочки. И я должен быть бдительным, потому что указанный Старый Колдун в
данный момент, возможно, приближается к моему посту..."
И надо же было случиться, что как раз в эту самую минуту до ушей
новобранца издали донесся чей-то жалобный голос:
- Джип, Джип...
Солдат вздрогнул. "Почудилось? - подумал он. - Наговорят тебе всякого,
поневоле жутко станет... Старый Колдун, слыхал, детишками питается.
Трехлетними. У него желудок больной, от злости. Которые детишки постарше,
считает, жестковаты. Но мне-то не три годика, ха-ха! - но он не смог
выдавить из горла даже деланного смеха. - Темно... Не разглядеть... Крысой
прикинется, подберется..."