"Барбара Сэмюэл. Ночь огня " - читать интересную книгу автора

остановились на улице во время захода солнца, свет которого дополняли
десятки фонарей и факелов, установленных квадратом. Лавочки и дома окружали
с трех сторон широкую площадку, выложенную золотистыми камнями. С четвертой
стороны располагалась красивая церковь, сверкавшая сотнями свечей, при свете
которых цветные стекла в ее окнах казались ожившими сполохами. Жители
деревни толпились на улице. У маленьких девочек были красные кружевные ленты
в волосах, некоторые женщины были одеты в красные юбки. Все они торопились к
центру площади, на которой горел большой костер.
Кассандра была очарована.
- Как красиво! - воскликнула она. - Что они празднуют?
- Ночь огня. Много лет назад жители деревни умирали от чумы, в большом
горе они молились святой покровительнице деревни - святой Екатерине
Сиенской. Ты знаешь о ней?
- Немного. Она писала. - Кассандра улыбнулась. - Я специально собирала
сведения о женщинах-писательницах, живших в разные времена.
- Понятно. Святая Екатерина - это местная легенда, поскольку она
побывала в нашей скромной деревушке и омыла в источнике ноги, говорят, что
она благословила ее. Так что когда пришла чума, жители деревни молились и
молились в церкви, которую они построили в ее честь.
- И произошло чудо?!
- Конечно, но не так, как ожидалось. Ты видишь, что эта деревня не
такая старая, как те, что ты видела по дороге, проезжая по стране?
До этого момента Кассандра не обращала на это внимания, но это было
именно так. Многие деревни могли похвастаться средневековыми башнями и
древними домами. Местные же строения были старыми, но не старше ста или
двухсот лет.
- Да. А почему?
- Потому что святая Екатерина наслала на деревню огонь. Он разрушил
здесь все, поглотил здания и окружил деревья. Люди, убежавшие далеко в поля,
не смогли остановить этот пожар - они стояли и смотрели, как все горело
целых два дня. Огонь поглотил тела умерших от чумы, поглотил сено и траву и
даже больных, которых они оставили.
- Как ужасно!
Он поднял палец с улыбкой:
- Нет-нет, это было чудо, потому что поля огонь не тронул, так что было
что с них убирать. А чума никогда больше не возвращалась в нашу деревушку:
святая Екатерина спасла ее, спалив дотла.
Кассандра взглянула на площадь. Там зажгли огонь под громкие крики и
опять послышалась музыка. Красные ленты трепетали в темных волосах, пламя
взлетало до неба, и она подумала о крестьянах, наблюдавших за тем, как
сгорает их деревня.
Кассандра была растрогана.
- Спасибо, Бэзил.
- Я знал, что тебе понравится. Пойдем, здесь не только огонь, но и море
еды, приготовленной в честь спасенного урожая, и мы обязаны ее съесть.
Весь вечер Бэзил испытывал боль гордости и желания.
Кассандра с удовольствием погрузилась в праздник. Она брала все
лакомства, которые ей предлагали, и выражала по этому поводу буйный восторг.
Она танцевала с женщинами и слушала долгий бессвязный рассказ очень древнего
старика, которого очаровал цвет ее волос. Им всем понравились ее волосы, и