"Маргит Сандему. Преисподняя ("Люди Льда" #3) " - читать интересную книгу автора

Девочка попыталась залезть на коня, но тут же отступила с жалобным
воем.
- Мне больно!
Суль пришлось подсадить бедняжку.
Сама она пошла пешком, ведя лошадь. Маме Силье вряд ли понравится, если
Суль вернется домой вшивой. В этом деле Силье всегда проявляла неописуемую
строгость, и чтобы избавиться от нежелательной живности детям приходилось
терпеть бесчисленные неприятные процедуры.
К счастью, речка находилась не в той стороне, куда убежали солдаты. Они
удрали в Тулларп, пояснила девочка, так что туда ей и Суль заходить не
следует, к тому же они уже находятся западнее этого маленького городка.
- Как тебя зовут? - спросила Суль.
- Мета.
- Ты живешь поблизости?
- Да. То есть нет. Теперь уже не живу.
- Что?
Девочка вытерла рукой глаза, на лице у нее остались грязные полосы.
- Я теперь нигде не живу, - всхлипнула она. - Хожу по дорогам и прошу
подаяние.
- Разве у тебя нет родителей? Нет никакого пристанища?
- Нет, моя мать была уличной женой. Она умерла этой весной. С тех пор я
не имею крыши над головой и хожу по дорогам.
"Уличная жена? Красивое название для шлюхи!" - подумала Суль.
- Но ты, очевидно, до этого была девственницей?
- О, да. Мать так старалась, чтобы я не пошла по ее пути.
- И все-таки ты выбрала этот путь!
- Они знали, кем была моя мать, - стыдливо произнесла она. - И решили
меня обучить...
Суль стиснула зубы.
- Я бы хотела обратить их в камни, оставив им человеческие чувства.
Чтобы люди пинали их тяжелыми башмаками!
Мета онемела. "Кажется, я напугала ее", - подумала Суль, внимательно
глядя на девочку.
- Все будет хорошо, - сказала она, - выдавив из себя улыбку. - А где
жили вы с матерью?
- Около речки. Мы как раз идем туда.
- Прекрасно.
Это было довольно далеко. Девочка по-прежнему всхлипывала. Но теперь
это был просто жалкий и несчастный ребенок, вцепившийся в гриву коня.
Наконец Мета указала на какую-то землянку, которую Суль даже не
заметила и которая напоминала дыру в земле. Она помогла девочке спустить с
коня.
- Я не думаю... - нерешительно произнесла Мета, - что нам следует туда
входить...
- Почему нет?
- Я не хочу...
"Глупая, - подумала Суль, - тебе же нужен какой-нибудь дом!" Это была
жалкая, мрачная нора, вырытая под крутым откосом.
Обнаружив что-то вроде входа, Суль нагнулась и вошла внутрь. На
кровати, прямо напротив нее, лежал полуразложившийся труп.