"Маргит Сандему. Сад смерти ("Люди Льда" #17)" - читать интересную книгу автора

- Я вижу две, - сказал Вассар. - Как узнать, какая из них нужна нам?
В сомнении они смотрели на две пещеры, одна была слева - на горе южного
ветра, другая - справа, на горе северного ветра. Казалось, что они
совершенно одинаковые, но внезапно пещера северного ветра как бы потемнела и
исчезла, в то время как вход в пещеру южного ветра вдруг засветился слабым,
почти незаметным мерцанием.
- Если бы среди нас был какой-нибудь абсолютный негодяй, осветилась бы
темная пещера, - сказал Сармик. - Так что, думаю, нам надо идти туда, где
свет.
Все были с ним согласны. С ними был Map. Но, может быть, свет как-то
был связан с ним? Что, если Шира была недостаточно безгрешна? Но выбора не
было, они должны были продолжать путь.
Им не пришлось гадать долго, вскоре они поняли, что на верном пути.
Потому что сейчас таран-гайцы увидели четыре молчаливые фигуры, стоящие
рядом с тропинкой. Даже Ировар и Даниэль почувствовали что-то темное и
необъяснимое, что-то, что светило, как огонь, сверкало, как воздух и вода,
это что-то было таким же темным, как земля. Ировар с волнением узнал четырех
духов, приходивших к нему много лет тому назад. Даниэль затаил дыхание,
когда они проходили мимо молчаливых фигур. Духи в глубоком поклоне
приветствовали Ширу, она отвечала им древним почтительным движением руки -
ото лба к земле. Таран-гайцы повторили приветствие - все, кроме Мара. Когда
подошел он, четыре фигуры встали на тропинку и загородили дорогу. Он оскалил
зубы, издав рычание, но отступил, повернулся к гребню скалы. Его тень -
голова с острыми ушами хищника угрожающе вырисовывалась на фоне бледного,
таинственного солнца.
Им пришлось наклонить голову, чтобы войти в пещеру. Она оказалась
большой и достаточно высокой. Духи исчезли, но у входа в пещеру в одной из
ниш путники обнаружили факел. Ировар зажег его, и пещера осветилась. Самая
дальняя стена ее была гладкой и сверкающей, но остальные были неровные и
шероховатые. Перед гладкой стеной было небольшое возвышение, как бы
маленькая сцена. Прямо напротив, в глубине пещеры, было такое же возвышение
на ровном месте. В углу клокотал глубокий колодец, вода в нем постоянно
падала и поднималась, кружила, выплескивалась и вновь исчезала в глубине.
- Это и есть источник жизни? - недоверчиво спросил Вассар. В пещере его
голос звучал неестественно громко.
- Нет, конечно, - ответил Ировар. - Это обычный колодец, гейзер или как
угодно его назови. Если бы чистую воду было так легко найти, мне не
понадобилось бы готовить к этому Ширу всю жизнь. Кроме того, разве ты не
видишь, что вода в колодце не чистая?
- Верно, - пробормотал Вассар.
- Но где же тогда пещера? - жалко спросила Шира. - Я хотела сказать,
путь к источнику?
Все обошли пещеру и ощупали ее стены руками. Нигде не было никаких
отверстий. Ировар вздохнул.
- Погоди! Погоди немного! - сказал он и высоко поднял вверх руку. -
Может быть, именно с этим связана легенда о факеле?
Все ждали, пока он вспомнит.
- Тун-ши помнила только какую-то часть предания, - проговорил Ировар. -
Но не знала, откуда она, да и я не слишком внимательно ее слушал. Могло ли
это быть вступлением к истории об источниках? Как это? Тень... тень,