"Маргит Сандему. Паромщик ("Люди Льда" #31)" - читать интересную книгу автора

- Но ведь они охотно приглашали девочку, - Уве попытался успокоиться.
- Ну спасибо, если ты называешь это "охотно", - ответила Гури. -
"Девочка может приехать. Но мы рассчитываем, конечно, на скромное
вознаграждение". И точка.
- Они же старые и наверняка бедные, - вступился за теток Уве. - Пойдем,
внутри, должно быть, находиться приятнее.
Хриплый звонок прозвучал, когда потянули за шнур возле входа. Через
некоторое время дверь приоткрылась на дюйм, не больше. Дверная цепочка была
туго натянута.
- Добрый вечер, - бесстрашно поздоровался Уве, обращаясь к щели. - Это
мы, привезли девочку.
Дверь медленно отворилась, и семью впустили в прихожую, обставленную
черной мебелью и скудно освещенную старомодной лампой.
- Здравствуйте, здравствуйте, тетя... мм-м... Герд, давно мы не
виделись! - произнес Уве.
Сисель уставилась на огромную камею и на два рыбьих глаза над ней. Тетя
Герд с тусклыми, безжизненными волосами выглядела расплывшейся. У двери
стояла такая же бледная, но более худая старшая сестра, Агнес. В комнате
сидела пухлая младшая сестра Беата, она была поглощена пасьянсом и жевала
конфеты.
- Проходите, - проквакала тетя Герд. - Поздно вы заявились.
Уве пролепетал что-то о том, как они заблудились, и после взаимных
приветствий тетя Агнес отрубила:
- Деньги на стол, Уве! Твой отец всегда был небрежен с деньгами, так
что лучше будет, если мы получим плату за девочку немедленно. После отпуска
у тебя, наверное, не останется ни гроша. Я подсчитала почем нынче жилье и
хлеб. К тому же мы вычтем за дрова, износ мебели и за другие убытки. И не
забудь почасовую оплату для нас, ведь за твоей дочерью нужен присмотр.
Двадцать пять крон будет вполне приемлемо, не так ли?
- Двадцать пять крон? - вскрикнула Гури ошеломленно. - За восемь дней?
Нет, но...
- Да, мы можем потребовать и тридцать.
- Нет, спасибо, сойдемся на двадцати пяти, - вздохнула Гури.
Это был почти весь их бюджет на поездку.
- А где она будет жить? - поинтересовался Уве.
- Мы выбрали коричневый салон, - сказала тетя Герд. - У нас нет лишних
спален, а в коричневом салоне стоит часть менее ценной мебели. Для нас будет
лучше, если она будет спать там.
Мнение самой Сисель, естественно, не учитывалось.
- Но это не значит, что она сможет распоряжаться мебелью как захочет, -
вмешалась тетя Агнес. - Это фамильные реликвии, и мы к ним сильно привязаны.
"Часть мебели" было слабо сказано, старухи явно поскромничали. Комната
напоминала магазин с барахлом, которое антиквар уже не рассчитывал продать,
там стояла мебель разных эпох в загадочных сочетаниях, и вычурные предметы
сомнительной ценности занимали все свободное место. Уве прокладывал себе
дорогу к расшатанной кровати, пробираясь между столами и стульями,
этажерками и раскрашенными гипсовыми статуями.
- Здесь ты будешь спать, Сисель, - успокоительно сказал он девочке, но
по ее полным слез глазам увидел, что вся эта затея оставить дочку в доме у
теток оказалась ужасной ошибкой. Отец понимал ее, он и сам бы не стал здесь