"Айвен Сандерсон. Твари" - читать интересную книгу автора

Из центральных штатов без конца поступали сообщения о встречах с
аналогичными чудовищами - их видели в больших и маленьких озерах, однако два
случая заслуживают особого внимания. Информацию о первом мне предоставила
дама, припомнившая событие, которое произошло в 1922 году - мне оно
представляется значительным с точки зрения месторасположения сцены действия:
река Пейнт в самом центре штата Мичиган. Женщина пересказала историю
собственными словами, и у меня сложилось твердое убеждение, - что это вполне
здравый, образованный и честный человек.
"Я спускалась с холма по направлению к реке - у подножья холма жила моя
подруга. Мне навстречу поднималась миссис Джонсон, и где-то посередине
склона мы встретились, это было совсем близко от реки. Мы очень хорошо
рассмотрели это животное - обе видели его одновременно, застыв от изумления
и лишившись дара речи, пока оно не скрылось из вида. Миссис Джонсон, словно
желая убедиться, что это не сон, спросила меня по-шведски: "Ты видишь то,
что я вижу?" Я ответила утвердительно. От возбуждения она вообще перешла на
шведский язык и воскликнула: "У него голова больше, чем бадья!" Она
заставила меня вернуться домой, и мы все рассказали моей матери. Мои
впечатления? Да, голова у него была действительно больше любого ведра, она
стояла вертикально над водой, тело было темного цвета - оно не то чтобы
извивалось как змея, а [совершало какие-то волнообразные движения] (слова в
квадратных скобках выделены мной). Было видно, как из воды появились
какие-то бугристые наросты, я насчитала их шесть. Как долго мы его
наблюдали? Сейчас это трудно сказать. Оно двигалось по реке на север, между
двумя мостами... это примерно протяженность городского - квартала, а когда
мы его увидели, оно было, наверное, посередине (этого расстояния). Под
мостом оно нырнуло, но потом снова показалось выше по реке".
Здесь важным представляется сообщение о волнообразных движениях, то
есть движениях "вверх-вниз", которые характерны для всех длинношеих,
обитающих как в соленой, так и в пресной воде. Змеи извиваются из стороны в
сторону, они не могут двигаться волнообразно, как, впрочем, и ни одна другая
рептилия. С другой стороны, млекопитающие могут двигаться таким образом,
например, киты и тюлени.
Другое значительное событие, также произошедшее в центре континента,
практически не отличается от предыдущего, Это своего рода продолжение
истории лох-несского чудовища, только в данном случае дело происходило в
озерных системах Манитоба и Виннипегосис, к северу от города Виннипега.
В 1960 году профессор Джеймс Маклеод, заведующий кафедрой зоологии
университета Манитобы, отправился в те места, чтобы лично взглянуть на
"возмутителя спокойствия". Уезжал он весьма скептически настроенным -
говорят, что он высказался следующим образом: "Скорее всего речь идет о
каймановой черепахе". Но вернулся он в совершенно ином настроении. Вскоре он
снова отправился на озера, чтобы познакомиться со скелетом таинственного
существа - за несколько лет до того рыбак по имени Оскар Фредериксон выловил
этот скелет из озера и сделал его деревянную копию. Профессор Маклеод не
только убедился, что в этих озерных системах действительно обитают какие-то
крупные существа, создающие при быстром движении характерные волны высотой
до восьми футов, но также заявил {совершенно официально), что деревянная
копия скелета либо (оригинал был уничтожен при пожаре в доме владельца)
создана "человеком, который знаком с палеонтологией, либо это модель скелета
существа, вымершего миллионы лет назад". Позже он пошел еще дальше, заявив,