"Айвен Сандерсон. Твари" - читать интересную книгу автора

Амазонки, затем продолжив ее на юго-запад, параллельно долине Мадейры, затем
повернув на юго-восток, вдоль бразильской границы и дальше, к двадцатой
параллели, потом на восток к долине Парана и, наконец, на север, через Гояс,
к долине Мараньян Токантинс и вниз, на север бразильской прибрежной
низменности - мы очень грубо обозначим территорию, с которой приходят серии
связанных друг с другом сообщений. В целом это сухой лесистый. район, но в
северных его частях множество экваториальных лесов с высокими, сросшимися
шатром деревьями - экваториальный лес захватывает низины и плоскогорья, а
высокогорья представлены сухим кустарниковым лесом. Большая часть его
расположена в штате Матто Гроссо, и до сих пор эта местность официально
считается "терра ингокнита" несмотря на то, что на протяжении уже ста лет
предпринимаются попытки освоить эту территорию с севера, юга, запада и
востока, основная часть его практически не исследована.
Сейчас мы знаем абсолютно точно, что с незапамятных времен населявшие
эту местность индейцы считали само собой разумеющимся, что бок о бок с ними
здесь Проживают и самые разные первобытные люди, которых они рассматривали
все-таки как своего рода "животных", а не как равных себе. При этом, однако,
не следует забывать, что в этом плане южноамериканские индейцы не вполне
соответствуют - или изначально не соответствовали - нашим представлениям о
человеческой природе, как, впрочем, не попадают (или не попадали) в
категорию животных или существ, отмеченных Богом. По-видимому, они
олицетворяют органичное смешение этих трех составляющих - по крайней мере, в
отдельных случаях; добавьте сюда еще целый набор качеств, которые мы склонны
определять названием "духи", и мы получим среднестатистического
южноамериканского индейца Таким образом, когда индейцев спрашивают: что это
за существа, которых вы видели (при этом индейцы уже дали им название на
своем языке)? - они вполне могут ответить, что, в соответствии с их системой
социальных оценок, это просто животные, которые просто передвигаются на
задних лапах. Это вновь говорит о том, что и данной области даже самые
"передовые" (хотя еще и не избалованные контактами с пришельцами) индейцы не
в состоянии провести различие между человеком и животным ни по одному из
таких критериев, как использование языка, орудий труда или знакомство с
огнем.
С появлением в этих краях португальцев сообщения о страшных и опасных
первобытных существах (некоторые из них производили впечатление стоящих на
низкой ступени развития гоминоидов) начали поступать с пугающей
регулярностью. В большинстве случаев эта информация была необычайно смутной,
неопределенной прежде чем попасть в руки образованных людей, она обрастала
какими-то чудовищными подробностями, проходи через полуцивилизованных
местных жителей, метисов и необразованных белых переселенцев. Где-то в этой
цепочке описание существ обычно безнадежно терялось, а сведения об их
поведении становились совершенно недостоверными и явно преувеличенными. В
результате всех этих перемещений информации возникала байка с каким-нибудь
интригующим названием, например, "Mapinguary". Но тем не менее эти истории
носили очень необычный характер, хотя, в зависимости от источников
происхождения, их можно четко разделить на несколько характерных типов. Одна
из наиболее популярных и запоминающихся легенд рассказывает о существах,
которые убивали домашних животных и вырывали их языки. До недавнего времени
я считал, что ни образованные бразильцы, ни посещавшие страну иностранцы
никогда не сообщали об этих чрезвычайно необычных первобытных людях или