"Евгений Санин. Три дня в Спарте (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

Лишь когда поднял отлетевшую в сторону мелкую монету, попробовав ее на зуб,
догадался - деньги были из железа! Из одной старой, никому не нужной лопаты
можно было б сделать пару сотен таких монет, никому не нужных в Элладе.
Но здесь эти деньги имели немалый вес. Во всяком случае, Полидор
заметил не один и не два косых, завистливых взгляда, которые бросали на
молодого спартанца земляки.

- Слушай! - обратился он к Клеомену, когда они, взвалив тяжелые мешки,
пошли с агоры. - Ты, конечно, не обижайся, но ваша агора... Ее товары...
Почему бы вам не пригласить сюда иноземных купцов?
- Не положено! - отрезал Клеомен.
- Но почему? - не отставал Полидор. - Посмотри, в чем вы ходите, на чем
сидите, что едите! Разве ты не хотел бы, чтобы твоя жена была одета в
родосский хитон, сосед - в мегарский плащ, а ты сам - в такой же яркий, но
из невесомой фригийской шерсти?
- Какая ж тогда бы это была община равных? - нахмурился Клеомен и с
усмешкой добавил: - И разве бы приехал сюда хоть один купец, если б знал,
что может получить только железные деньги?
- Так сделайте их золотыми, серебряными, электровыми, наконец, как это
принято во всей Элладе! - горячо зашептал Полидор. поймав несколько взглядов
прислушивавшихся к разговору прохожих. - Оставьте изображение прежним, а
металл, из-за которого и правда никто не станет торговать с вами на равных,
замените! Или в ваших государственных сокровищницах недостаточно золота?
- Нельзя! - снова возразил Клеомен. - Сам Ликург ввел у нас такие
деньги. Их нельзя хранить в кладах, нельзя накапливать стишком много, потому
что железо быстро ржавеет. А значит, все равны!

Несколько шагов они прошли, не разговаривая. Наконец, Клеомен, который
явно боролся с одолевавшим его любопытством, спросил:
- У тебя нет случайно с собой ваших монет?

- Есть, конечно! - кивнул Полидор. - А что?
Клеомен огляделся по сторонам и попросил:
- Покажи...

Полидор с удовольствием снял мешок и опустил его на землю.

- Ты что, никогда настоящих денег в руках не держал?
- И даже не видел...
Беотиец порылся в кошеле и. выбрав серебряную гемидрахму Фокиды,
протянул ее Клеомену:
- Держи! На память. Между прочим, она одна стоит такого мешка!
Клеомен оглянулся, робко взял монету. С уважением осмотрел голову быка
на одной стороне, лик Артемиды на другой и с сожалением протянул обратно.
- Возьми! - отвел его руку Полидор. - Будешь в Элладе - что-нибудь на
нее купишь.
- В любом городе? - удивился Клеомен.
- А как иначе? Это же не ваши, железные... В Афинах менялы дадут тебе
вместо нее точно такую же по весу, но с изображением Афины и совы. У нас, в
Беотии, со щитом. В Эгине - с черепахой.