"Евгений Санин. Колесница Гелиоса (исторический роман) " - читать интересную книгу автора

- Тем более! Я слышал, что Аттал глуп и безволен. В последнее время он
совершенно ушел от государственных дел, уединился и даже ищет смерти.
Говорят, он сошел с ума, но не до такой же степени!
- Этот "сумасшедший", - усмехнулся Эмилиан, - между прочим, изучает
ботанику, пишет научные труды, ваяет прекрасные статуи из воска, наконец,
изобретает лекарства.
- Лекарства?!
- Да, и не без успеха. Они излечивают печень и селезенку, помогают от
кожных болезней. Одно из них - "Атталово белило" спасло мою жену от сильного
воспаления, перед которым оказались бессильны знаменитые греческие снадобья
и притирки!
- А как сейчас здоровье Семпронии? - участливо спросил претор, отлично
зная, что консул, не любивший свою жену, два года назад отправил ее в
скромное сципионовское имение и до сих пор не разрешает вернуться в Рим.
- Лучше. Но не настолько, чтобы дышать испорченным воздухом столицы.
Если бы ее мать, Корнелия, вечно не совала нос не в свои дела и не
напоминала, что она дочь Сципиона Старшего, я бы... Однако мы говорим не о
моей теще - этой мужчине в женской одежде, - спохватился Эмилиан, - а об
Аттале! Все слухи о его сумасшествии - вздор, выдумка его многочисленных
врагов.
- Но если он умен, то это только усложняет нашу задачу.
- Наоборот - упрощает!
Консул взглянул на недоумевающего претора и пояснил:
- Ученый ум царя поможет ему быстро понять нас. А его ненависть к своим
подданным и великое множество врагов еще больше ускорят это. Первое, -
загнул он палец, - Аттал давно уже ищет случая, чтобы унизить, растоптать
свой народ. Второе, - в Пергаме сейчас крайне неспокойно: бунтуют рабы,
волнуется сельское население, купечество, наемная армия. Все они уже открыто
высказывают ненависть к Риму, вернее, к нашим ростовщикам. Вот-вот может
начаться бунт, и без нашей помощи тогда Атталу и его знати не устоять. И
третье, Аттал прекрасно понимает фактическое господство Рима над Пергамом,
хотя его царство и самое сильное в Малой Азии. Что после всего этого
остается сделать Атталу?
- Да! Что?..
- Только одно. Завещать после своей смерти царство Риму! - выждав
паузу, улыбнулся Эмилиан.
- Завещать царство? - переспросил ошеломленный претор.
- Да! - нетерпеливо вскричал консул, раздраженный непониманием старика,
которому он вынужден доверить такое дело. - Царство со всеми подданными,
нашими будущими слугами и рабами, гаванями, пастбищами и - сокровищницей!
Надо только подать такую мысль последнему Атталиду. Понял, наконец?

3. Пергамент не краснеет

Претор просиял.
Двигавшийся несколько десятков лет по служебным ступенькам к вершине
власти, отдавший все состояние на подкупы и подарки избирателям, влезший в
неоплатные долги, связанный по рукам и ногам взятками, он уже видел себя
наместником новой провинции. Да еще какой! Он выжал бы из Пергама столько
золота, что возвратился б в Рим самым богатым человеком, без труда