"Евгений Санин. Колесница Гелиоса (исторический роман) " - читать интересную книгу автора

- Но я - Пропорций! - воскликнул окончательно сбитый с толку Луций. -
Луций Пропорций! Или ты... забыл меня?
- Я помню!
Претор жестом приказал ликторам удалиться.
- Я прекрасно помню, - продолжил он, оставшись наедине с Луцием, - о
той небольшой услуге, которую ты оказал мне, когда я, м-мм... нуждался в
некоторой сумме. Не забыл я и о своем обещании вспомнить тебя, если в сенате
вдруг появится свободное место!
- Неужели ты вызвал меня, чтобы предложить мне его?! - не поверил
Луций.
- Ну, не для разговора же о бедном Авле Секунде и полуголодных лошадях
конницы Фульвия Флакка! - усмехнулся претор, не сводя глаз с Луция.
"О боги! - похолодел тот. - Ему все известно..."
Удовлетворившись впечатлением, которое произвели на Пропорция его
слова, претор сказал:
- Запомни, то, что я тебе сейчас скажу, - дело государственной
важности! После нашего разговора ты получишь подписанную лично мной
подорожную легацию на имя Гнея Лициния. Согласно ей, жители Италии и наших
провинций обязаны будут предоставлять тебе повозки, упряжных животных,
продовольствие, принимать к себе на ночлег...
- Я готов делать все это на свои деньги! - воскликнул Луций.
- Забудь о своих прежних частных поездках! - остановил его претор. - С
этой минуты ты не просто торговец, а посланник великого Рима!
- Куда я должен ехать? - с готовностью спросил Луций.
- В Пергам.
- Когда?
- Сегодня. Не позднее полуночи.
- И что я должен сделать там?
Претор загадочно прищурился:
- Внешне твоя миссия будет выглядеть скромно. Скажем - закупка партии
оливкового масла для... армии Фульвия Флакка! Ты ведь уже имел дело с ее
казначеями!
Луций смущенно кашлянул в кулак.
- Главной же твоей целью, - продолжал претор, - будет войти в доверие к
царю.
- К Атталу?!
- Не забывай, что ты посланник не какой-то там Вифинии, а самого
Рима! - назидательно заметил претор. - Но не думай, что это будет так
просто, однако и не так сложно: в Пергаме среди знати немало наших друзей.
Они помогут тебе попасть во дворец.
- Да я подкуплю всю стражу, залью золотом каждую щель в дверях дворца,
но проникну к Атталу! - пообещал Пропорций.
- Именно поэтому я и позвал тебя. Кстати, местная знать окажет тебе эту
услугу и без золота, отдай его лучше наемным убийцам или рабам: пусть найдут
брата царя по имени Аристоник и убьют его. Во дворце же ты сделаешь главное:
постараешься убедить Аттала завещать свое царство Риму. Привезешь такое
завещание - и ты сенатор!
- Сенатор?!
- Правда, скорее всего, Аттал даже не станет слушать тебя! - сказал
претор. - Тогда ты подделаешь это завещание и скрепишь его царской печатью.