"Анджей Сапковский. Ведьмак" - читать интересную книгу автора

- Ну, к делу, - градоправитель долил пива себе и риву. - Некоторые
советы чародеев казались, право слово, дельными. Один предлагал спалить
дворец вместе с саркофагом и упырицей, другой - угостить ее мечом по
голове, остальные стояли за то, чтобы вбить осиновый кол, днем, когда
дьяволица отсыпается в своем гробу после ночных утех. Увы, нашелся один
болван в островерхом колпаке на лысой башке, горбатый такой отшельник... И
заявил: мол, все дело в злых чарах, стоит их рассеять, и упырица вновь
станет королевской доченькой, прекрасной, как кукла. Нужно только
просидеть в гробнице всю ночь, до петушиного крика. И этот недоумок - ты
только представь, Геральт! - в самом деле отправился ввечеру во дворец.
Легко догадаться, что осталось от него немного один колпак да посох. Но к
Фолтесту эта мысль прицепилась, как репей к собачьему хвосту. Он повелел -
и думать забыть про убийство упырицы. Со всей страны стал созывать в
Стужню шарлатанов, чтобы превратили эту тварь в принцессу. Ну и шайка
собралась! Какие-то тронутые бабы, какие-то колченогие, толстяки, вшивцы -
оторопь брала. Ну и пошли бормотать заклинания, главным образом над жарким
и пивом. Понятно некоторых Фолтест и придворные разоблачили быстро,
парочку даже вздернули на воротах - но меньше, чем следовало бы, ох,
меньше! Я бы их всех вздернул. Остается уточнить, что упырица время от
времени кого-нибудь да загрызала, внимания не обращая на жуликов и их
заклинания. Да еще - что Фолтест больше не живет во дворце. Никто там
больше не живет.
Велерад прервался, хлебнул пива. Геральт молчал.
- И вот так мы живем, Геральт, последние шесть лет... За это время
были у нас и другие хлопоты, дрались с Визимиром из Новиграда - но по
простым житейским причинам. Пограничные споры, и никаких дочек-свадеб.
Фолтест, меж нами говоря, начинает уже заикаться о женитьбе: когда из
соседних держав присылают портреты невест, он уже их не выбрасывает, как
встарь... Но временами на него снова накатывает, и он рассылает конных на
поиски новых чародеев. Обещал ту самую награду, три тысячи, после чего
сбежалась куча сумасбродов, чокнутых рыцарей, даже один пастушок заявился,
известный всей округе дурак, - да покоится в мире его душа... А упырица
чувствует себя превосходно. Время от времени кого-нибудь да разорвет.
Можно и привыкнуть. От всех этих героев, что пробовали снять с нее
заклятье, есть по крайней мере некоторая выгода: чудище поедает их прямо
во дворце и по окрестностям не шатается. А Фолтест построил прекрасный
новый дворец.
- Шесть лет... - Геральт поднял голову. - Прошло шесть лет, и никто
не добился успеха?
- Вот именно, - Велерад пытливо приглядывался к ведьмаку. - Фолтест,
наш милостивый и любимый владыка, еще прибивает эти воззвания на больших
дорогах. Однако охотников все меньше. Совсем недавно пришел один и
попросил награду вперед. Мы его засунули в мешок и утопили в озере.
- Жуликов хватает.
- Хватает. Даже чересчур, - кивнул градоправитель, не спуская глаз с
ведена. - А потому, когда пойдешь во дворец, не вздумай просить деньги
вперед. Если вообще пойдешь.
- Пойду.
- Ну, дело твое. Мое дело - предостеречь. Если уж мы заговорили о
награде, напомню о другой ее половине - принцессу в жены. Не знаю, кто эту