"Уильям Сароян. Миллионеры" - читать интересную книгу автора

Уильям Сароян

Миллионеры

(пер. Арам Оганян)


...Однажды летом наша мама работала на упаковке инжира у Гугенхайма.
Было много сверхурочной работы с дополнительной оплатой, и мама
задерживалась допоздна, до десяти, а то и дольше. Она разрешила нам ужинать
в ресторане. В разумных пределах, конечно. Мы это и сами понимали. И вообще,
мысль о разумных пределах принадлежала именно нам.
Мы вовсе не надеялись попасть в какой-нибудь роскошный ресторан, где
обед из шести блюд стоил аж от двадцати пяти до сорока центов. В такое место
нас и не пустили бы, пожалуй. Поэтому мы разведали, какие есть недорогие
заведения, и остановили свой выбор на ресторане "О'кей" на Керн-стрит, между
улицами Джей и Ван-Несс. Он принадлежал китайцам и ими же обслуживался, но
кухня там была исключительно американская. Обед из пяти блюд стоил десять
центов. Ресторанчик этот облюбовали себе поденщики, у которых лишних денег
не водилось. Ели за стойками, столов не было.
Разве можно забыть, как мы в первый раз пришли в ресторан, нашли два
свободных места и уселись на табуреты в ожидании первого в своей жизни
заказа?
Мой брат все порывался изучить меню, как это делают в кино, но прежде,
чем он смог его найти, к нам подошел официант-китаец с двумя мисками супа,
больше походившего на помои, но брат заявил, что ничего подобного еще не
пробовал, ну а после третьей ложки с его мнением пришлось смириться и мне.
На второе подали отварное мясо. Кошачье, вероятнее всего. Но все же это был
ресторан, нас обслуживали, к тому же мы были голодные, так что кошатину мы
съели, а в придачу салат из трех ломтиков свеклы. Затем подоспел десерт:
хлебный пудинг, впрочем, это был не совсем пудинг. Что-что, а настоящий
хлебный пудинг мы познали еще в приюте, так что можем с уверенностью
утверждать, что поданное блюдо на хлебный пудинг не было похоже. Пудинг был
приправлен незначительным количеством какого-то красного вещества, не
жидкого, не твердого, вероятно, приготовленного из кукурузного крахмала. Во
всяком случае, оно было сладким. Пудинг мы тоже съели, как его съели и все
сидевшие там рабочие. Наконец, нам представился выбор: кофе или чай? Я,
кажется, попросил молока. Официант затараторил:
- Молока нет, молока нет. Чай или кофе? Чай или кофе?
Мы выпили чаю, встали, заплатили, взяли по зубочистке и, ковыряя во
рту, как заправские киногерои, вышли на Керн-стрит.
Мы были восхищены, потрясены и не могли поверить в то, что китайцы
берут за такой обед сущие гроши. На следующий вечер, распродав свои газеты,
где-то в половине девятого или в девять мы опять отправились в ресторанчик.
Съели такой же обед, только на этот раз нам подали не кошачье мясо, а
какое-то другое, наверное, собачатину. И вновь мы были в восторге и шагали
домой, словно миллионеры, завсегдатаи ресторанов.
Но на четвертый день я предложил брату:
- Генри, давай кончать с этими грошовыми обедами. Пойдем домой и
приготовим себе что-нибудь сами.