"Розмэри Сатклиф. Алый знак воина (приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

Они увидели его одновременно, и тут же старая Ки, мать собак Драстика,
поднялась на лапы, громко зевнула и, радостно виляя хвостом, направилась
навстречу Дрэму. Но Драстик ее опередил - в два прыжка он очутился подле
брата и, схватив его за шкирку, швырнул в освещенный угол перед очагом.
- Нечистая сила, где ты пропадал?!
Дрэм, потирая шею, молча глядел на него.
- Ночь была светлая, и я решил половить рыбу, - сказал он наконец. -
Она, правда, уснула.
Дед презрительно фыркнул, и непонятно, чего было больше в дедовом
смешке - недоверия или презрения.
- Ему, видите ли, захотелось рыбку половить, - сказал Драстик. - И мать
поэтому должна бегать по лесным опушкам и искать его всю ночь, а брат -
карабкаться по Большой Меловой, чтобы узнать, не взбрело ли ему в голову
пасти овец у Долая.
Драстик снял со стены кнут из сыромятной бычьей кожи, который держал
для собак, и теперь стоял, пропуская темные ремни между пальцев.
- Ты знаешь, как поступают со щенком, который убегает подобным образом
от стаи?
- Бьют, - сказал Дрэм, поглядев в глаза брату.
Он знал, что ему не избежать наказания и был внутренне готов к этому.
Драстик вопросительно взглянул на деда, хозяина дома, но дед только
глубже закутался в одеяло и сплюнул в огонь.
- Нет, я слишком стар и мне не под силу воспитывать щенков. Этим
придется заняться тебе. Смотри, не жалей руки.
- Будь спокоен, не пожалею, - отрезал Драстик. Было видно, что он очень
зол и его юное румяное лицо даже потемнело от гнева. Со всего размаха он дал
Дрэму затрещину, от которой тот полетел на охапку дров возле очага. Дрэм
скорчился, голова гудела от удара, однако он крепко стиснул зубы. Он знал,
что в конце концов не выдержит и начнет скулить, как щенок, но пока можно
терпеть, он не издаст ни звука. Он почувствовал, что брат занес руку и,
сжавшись, ждал удара хлыста по плечам.
Но удара не последовало. Какое-то маленькое свирепое существо
неожиданно кинулось на Драстика из темного угла и прокусило ему руку,
точь-в-точь как он, Дрэм, ночью укусил Тэлори-охотника.
Драстик вскрикнул от изумления и боли и, отбросив обидчика, снова
поднял кнут, но тут вдруг Дрэм услыхал голос матери.
- Нашелся! - крикнула она с порога. У нее вырвался вздох облегчения. -
Не надо, Драстик, нет!
Теперь все смешалось и перепуталось, и Дрэму стало казаться, что он
избежал порки. Он поднялся на ноги. Мать бросилась к нему - ее густые волосы
выбились из-под сетки и рассыпались по плечам, юбка была перепачкана и
разорвана.
- Щеночек, где же ты был? У Долая?
Драстик стоял неподвижно, будто врос ногами в землю, - гнев еще не
остыл, но он был обескуражен поведением матери. В растерянности, он сосал
укушенный палец, а из-за собачьих спин его буравил злобный взгляд Блай,
которая так и лежала в углу, куда Драстик отшвырнул ее. Он сплюнул кровь в
огонь.
- Ты ошибаешься, мать, если думаешь, что он был у Долая. Он только что
изволил явиться, гордый, как царь в крепости на холме. Ему, видите ли,