"Розмэри Сатклиф. Алый знак воина (приключенческий роман) " - читать интересную книгу автора

какого-то непривычного цвета - лунного или даже скорей цвета рыбьей чешуи, в
нем не было ничего от солнечной бронзы. Когда Вождь поднес его к факелу,
свет заструился по лезвию, как вода.
- Что же это такое? Что за серый металл? - спросил Дамнорикс, пробуя
лезвие пальцем.
- Он называется железом, - сказал чужеземец.
По кругу пронесся шепот. Все, конечно, слыхали о железе и о том, какую
он имеет магическую силу.
- Так, значит, это и есть- железо! - произнес Дамнорикс. - Я столько о
нем слышал, но никогда, до сегодняшнего дня, не держал в руках.
- Я тоже совсем недавно, буквально несколько месяцев назад, увидел его
впервые и заплатил за него большую цену великану с желтыми волосами из
Страны Туманных Лесов за Большой Водой. И дал он мне всего один кинжал.
- Насколько он тверже бронзы? - спросил кто-то из задних неосвещенных
рядов.
- Намного. Он остается острым, когда бронза тупится. Его не надо так
часто точить, и он остается острым во время битвы. Это то же, что бронза в
сравнении с медью или медь в сравнении с кремнем. Теперь смотрите, я вам
сейчас кое-что покажу!
Чужеземец протянул руку.
- Пусть Дамнорикс, Вождь племени, вернет мне кинжал и вытащит свой, как
бы для битвы.
Дамнорикс рассмеялся и вытянул из-за пояса изящный бронзовый кинжал.
Удар чужеземца был неожиданно быстрым и сильным, будто укус змеи. Лишь на
мгновение столкнулись бронза и железо, издав общий звенящий стон, а затем
бронзовых дел мастер, даже не взглянув на кинжал, снова протянул его Вождю.
- Сравни оба клинка, - сказал он, и на лице его появилась торжествующая
ироническая улыбка.
Дамнорикс, нахмурившись, осмотрел кинжалы и не смог сдержать невольного
восклицания, в котором смешались изумление и гадливость:
- Видишь? - спросил кузнец.
- Вижу. Слишком хорошо вижу.
Дамнорикс еще некоторое время внимательно изучал клинок, а потом
передал оба кинжала стоящим рядом воинам.
- Поглядите и вы, - сказал он.
Кинжалы переходили из рук в руки, головы склонялись и по рядам бежал
шепот: "Какая странная штука, очень странная штука!"
Тэлори, нагнувшись вперед, взял в руки сначала один, а потом второй
кинжал. Дрэм, стоявший рядом, ясно видел большую зазубрину на острие
бронзового лезвия, тогда как на кинжале лунного цвета не было ни следа.
Сейчас кинжал лежал на коленях у Тэлори, простой темный металл, таящий в
себе коварную силу. Это был какой-то новый диковинный зверь, который выгрыз
кусок из кинжала Вождя. Осмелев, Дрэм протянул руку и дотронулся до клинка -
ему показалось, что под пальцами он ощутил его колдовскую магию.
- Да, братья мои, это поразительная штука. Есть над чем
призадуматься, - наконец произнес Тэлори. - И недалек день, когда придут
люди с таким вот оружием и станут хозяевами людей, которые носят оружие из
бронзы.
Совершенно неожиданно Мудир, жрец, вдруг зашевелился под своим плащом
из бычьей кожи и подался вперед, вперив взгляд в серый странный клинок. В