"Вячеслав Саввов. Беспроигрышное пари (Наука и жизнь, 1984, № 9)" - читать интересную книгу автора

мертв.
На выстрел вбежали Анна и Джейн. Моя жена была очень бледна, но, - не без
гордости заметил Лайтер, - держалась на ногах. С миссис Герберт при виде
крови случился обморок, и Джон отнес ее в спальню. С нами был и слуга
Квинфорда - Годфри.
- Кстати, - прервал его Холмс. - Как этот Годфри оказался там?
- Совершенно случайно, - вмешался наконец сэр Герберт, до этого не
сказавший ни единого слова. - Я встретил его, когда провожал Джейн в
спальню. Он нес поднос с бутылкой виски и хрустальным бокалом. Сэра
Сайруса часто мучила бессонница, и иногда на ночь он вместо снотворного
выпивал рюмку спиртного. Я был настолько возбужден, что попросил налить и
мне глоток. Годфри невозмутимо налил мне виски, а потом поставил поднос на
столик, вытер бокал перекинутым через плечо полотенцем и уже направился в
кабинет к сэру Квинфорду, как Джейн остановила его и попросила принести из
кухни лекарство от головной боли. Слуга молча поклонился и открыл дверь
кабинета хозяина, а мы прошли в спальню Джейн. Потом я узнал от нее, что
Годфри принес ей лекарство почти в тот самый момент, когда раздался
выстрел, и они вместе выбежали из кабинета...
- Простите, - перебил его Холмс, - когда слуга открыл дверь, был ли мистер
Квинфорд у себя?
Герберт удивленно посмотрел на него:
- Нет, Сайруса не было. Он любил гулять по вечерам, а после такой сцены
свежий воздух нужен человеку как никогда.
- Вы сразу же спустились в гостиную?
- Да, как только затворил дверь спальни. Я чуть не столкнулся с
Фредериком, выходившим от жены, и мы вместе спустились в гостиную следом
за Уолтером.
- Когда вернулся мистер Квинфорд?
- Примерно через четверть часа после того, как мы из гостиной перешли ко
мне, - ответил Лайтер. - Я уже говорил вам, мистер Холмс, моя комната
расположена рядом с его кабинетом. Мы слышали его шаги, затем скрипнула
дверь кабинета. И через несколько секунд раздался выстрел.
- Сколько времени прошло с момента выстрела до того, как вы оказались на
пороге кабинета?
- Две-три секунды, столько, сколько нужно, чтобы открыть дверь и пройти то
ничтожное расстояние, что отделяет комнату Фредерика от кабинета Квинфорда.
- Не мог же убийца скрыться за это время?! - воскликнул я.
- Вы совершенно правы, мистер Уотсон, - ответил Герберт. - Это и ставит
нас в тупик. Когда Сайрус вернулся, дом заперли, окна закрыли, а
преступнику хватило ничтожного времени, чтобы исчезнуть без следа.
- Убийца, если он человек, всегда оставляет следы, - спокойно возразил
Холмс. - И наша задача - найти их, отделив главное от второстепенного.
Один след он уже оставил.
- Какой же? - спросила миссис Анна. Я впервые услышал ее голос, и он
приятно удивил меня своей мягкостью и мелодичностью. - Простите, мистер
Холмс, что я перебиваю вас, но мне все еще кажется, что убийца разгуливает
по дому, подстерегает нас за каждым углом.
- Не волнуйтесь. - Взгляд Холмса излучал успокоение и сочувствие. Мы
невольно поддались влиянию сильного характера моего друга.
- Итак, преступник оставил свидетельство своего присутствия - сэра