"Джеймс Шмиц. Сбалансированная экология (Сборник "Космический госпиталь")" - читать интересную книгу автора

Джеймс Шмиц.

Сбалансированная экология

-----------------------------------------------------------------------
J.H.Schmitz. Balanced ecology.
Сборник "Космический госпиталь". Пер. - И.Можейко.
OCR spellcheck by HarryFan, 3 September 2000
-----------------------------------------------------------------------


Ферма алмазных деревьев с утра была охвачена беспокойством. Ильф
улавливал его, но ничего не сказал Орис, решил, что начинается летняя
лихорадка или у него живот подвело и мерещится всякая всячина, а Орис
сразу потащит его домой, к бабушке. Но беспокойство не проходило, росло,
и, наконец, Ильф уверился в том, что источник беспокойства - сама ферма.
Казалось бы, лес живет обычной жизнью. С утра был дождь, перекати-поле
вытащили из земли корни и катались по кустам, стряхивая с себя воду. Ильф
заметил, как одно из растений, совсем маленькое, подобралось прямо к
хищной росянке. Росянка была взрослой, могла выбросить щупальце на
двенадцать - четырнадцать футов, и Ильф остановился, чтобы посмотреть, как
перекати-поле попадется в ловушку.
Внезапно щупальце метнулось, словно желтая молния, обвило концом
перекати-поле, оторвало от земли и поднесло к отверстию в пне, под которым
и скрывалась росянка. Перекати-поле удивленно сказало: "Ах!" - они всегда
так говорят, если их поймать, - и исчезло в черной дыре. Через мгновение в
отверстии вновь показался кончик щупальца, мерно покачиваясь, поджидая,
пока в пределах досягаемости не появится что-нибудь подходящего размера.
Ильф, которому только что исполнилось одиннадцать, для своего возраста
был невелик и являлся как раз подходящим объектом для росянки, но она ему
не угрожала. Росянки в рощах алмазных деревьев на планете Урак никогда не
нападали на людей. Ильфу вдруг захотелось подразнить росянку. Если взять
палку и потыкать ею в пень, росянка рассердится, высунет щупальце и
постарается выбить палку из руки. Но сегодня неподходящий день для таких
забав. Ильф не мог отделаться от странного, тревожного чувства. Он
заметил, что Орис с Сэмом поднялись на двести футов по склону холма,
направляясь к Королевской роще, к дому. Ильф помчался вслед за ними и
догнал их на прогалине, разделявшей рощи алмазных деревьев.
Орис, которая была на два года, два месяца и два дня старше Ильфа,
стояла на выпуклом панцире Сэма, глядя направо, в сторону долины и
фабрики. Климат на Ураке жаркий, но в одних местах сухой, в других -
влажный. Лишь здесь, в горах, прохладно. Далеко к югу, за долиной и
холмами, начиналась континентальная равнина, издали похожая на
буро-зеленое спокойное море. К северу и востоку поднимались плато, ниже
которых и растут алмазные деревья. Ильф обогнал медленно ползущего Сэма и
забежал вперед, где край панциря распластался над землей.
Когда Ильф вспрыгнул на панцирь, Сэм зажмурился, но даже головы не
повернул в его сторону. Сэм походил на черепаху и был больше всех на
ферме, если не считать взрослых деревьев и, может быть самых крупных
чистильщиков. Его бугристый панцирь порос лишайником, похожим на длинный