"Джеймс Шмиц. Телзи Амбердон ("Межпланетная федерация") " - читать интересную книгу автора

лоскутами подсвеченной солнцем земли, видимыми сквозь призрачный силуэт,
было всего лишь теневым узором, который Тити на время отобразила на своей
шкуре. Она могла в один миг полностью сменить узор, чтобы сымитировать любую
другую окружающую среду.
Тэлзи шутливо погрозила пальцем.
- Я тебя вижу! - объявила она, почувствовав столь же необъяснимый, как
и все происходящее, прилив облегчения.
Дух дернул ухом, признавая, что обнаружен, контур головы сдвинулся,
когда замаскированная морда повернулась к Тэлзи. Затем медленно распахнулась
незамаскированная изнутри и очень внушительная пасть, продемонстрировав
хозяйке красный язык и изогнутые белые клыки. Растянувшаяся в широком зевке
пасть с клацаньем захлопнулась, вновь став неразличимой. Затем раздвинулась
пара замаскированных век, обнажая изумрудно-зеленые глаза Тити. Они,
возникнув над лужайкой, уставились на Тэлзи.
- Тити, хватит валять дурака! - раздраженно заявила Тэлзи.
Глаза мигнули, и естественный коричнево-бронзовый окрас Тик-Так
внезапно растекся от головы к шее по туловищу в хвост и задние лапы.
Напротив террасы, будто мгновенно материализовавшись в плоть, появилась
почти сотня килограммов гибкой, стройной, длиннохвостой кошки... или
существа, похожего на кошку.
Подлинное происхождение Тити установить так и не удалось. Наиболее
правдоподобным было предложение, что Тэлзи пять лет назад в лесу нашла либо
результат биоинженерного эксперимента, сбежавший из частной лаборатории на
Орадо, либо потерявшегося любимца какого-нибудь звездного пилота, которого
тот привез с собой на планету-столицу с одной из дальних колоний за
пределами Ядра. У Тити на макушке выделялся белый большой пушистый помпон,
который у любого другого животного выглядел бы нелепо, а она, даже будучи
пухлым крошечным котенком, висевшим вниз головой на стене на широких
присосках, скрытых в подушечках лап, обладала гипертрофированным чувством
собственного достоинства.
Тэлзи оглядела кошку, и чувство облегчения почему-то испарилось.
Тик-Так, обычно бывавшая самым спокойным и невозмутимым товарищем, явно была
напряжена. Тот большой, ленивый зевок минуту назад, показавшийся проявлением
протяжной расслабленности... был не более чем притворством!
- Ну что тебя гложет? - с раздражением спросила девушка.
И тут же была одарена взглядом, серьезным, пристальным, показавшимся
совершенно чуждым. И почему, подумалось Тэлзи, мучивший ее все эти пять лет
вопрос о том, что же на самом деле представляет собой Тик-Так, возник в
сознании прямо сейчас? Ведь после того, как угрожающая скорость ее роста
сильно замедлилась за последний год, это перестало всех волновать.
На секунду Тэлзи обрела сверхъестественную уверенность, что ответ ко
всему происходящему у нее в руках. Ответ, который, похоже, касался планеты
Джонтаро, Тик-Так и самого малоприятного из всех факторов - дражайшей
тетушки Хэлет.
Она тряхнула головой. Безмятежные глаза Тити моргнули.

* * *

Итак, Джонтаро? Эта планета лежала вне сферы интересов Тэлзи, однако,
она прочла о ней, пока летела с Орадо. Среди всех Ядра Звездного Скопления,