"Джеймс Шмиц. Новичок ("Разные лики Пси" #1)" - читать интересную книгу автора

модератора, Тэлзи знать не могла. Но если Хэлет и доктора Друна выпустят
раньше, чем модератор согласится с ее версией случившегося, и эти двое
сообщат о присутствии диких гребешковых кошек в Порте Ничй, удержать
ситуацию под контролем будет почти невозможно, и тогда пиши пропало.

* * *

Две вещи были в пользу Тэлзи. Во-первых, модератор, похоже, обладал
довольно крепкими нервами, что для человека, отловившего двух якобы
последних балуитских гребешковых кошек, неудивительно. В приоткрытом ящике
стола у него наверняка пистолет, и очевидно, он считал это достаточной мерой
предосторожности, если Тити вдруг надумает напасть. Вряд ли он станет
впадать в панику. Во-вторых, сам факт, что он склонен подозревать Тэлзи в
тройном убийстве, заставит его уделить пристальное внимание всему, что она
скажет. Поверит ли он ей, это, разумеется, уже вопрос другой.
Слегка приободренная подобными рассуждениями, Тэлзи заговорила. Рассказ
казался совершенно диким, но модератор проявлял повышенный интерес. Когда
она почувствовала, что сообщила достаточно, чтобы сошло для начала, он
задумчиво воскликнул:
- Так их болезнь вовсе не скосила... ага, они просто стали прятаться!
Если я правильно понимаю, вы говорите, что они спрятались, чтобы избежать на
себя охоты?
Тэлзи угрюмо закусила губу, прежде чем ответить.
- Тут л сама не все до конца понимаю, - призналась она. - Правда, я
вообще не очень понимаю, почему людям хочется охотиться... на того, кто
столь же легко может поймать вас!
- Ну, тут дело, э-э, просто в статистическом раскладе, - пояснил
модератор. - Сами понимаете, если у кого-то хватает уверенности...
- Не понимаю, - отрезала девушка. - Гребешковые кошки, похоже,
испытывали некие подобные чувства... поначалу. Они уничтожали одного
охотника за каждую застреленную кошку. Люди были для них самой волнительной
добычей из всех, с какими они когда-либо сталкивались. Но честная охота
закончилась, и люди стали оглушать бедняг из парализующих ружей с аэрокаров,
куда зверю было не допрыгнуть, и цеплять их к лебедкам, пока они были
беспомощны. После того, как это продолжалось некоторое время, кошки решили
скрыться из виду. Но они до сих пор оставались рядом с человеком... и их
тысячи и тысячи! Другая вещь, которой о них никто не знает, это то, что они
обитали не только в Балуитских горах. Гребешковые кошки населяли обширные
леса повсюду, в том числе и на другом конце континента
- Очень интересно, - заметил модератор, - в самом деле, очень
интересно!
Он глянул на коммуникатор, затем вернулся взглядом к Тэлзии легонько
пробарабанил пальцами по столешнице.
По выражению его лица она ничего не могла сказать, но догадывалась, что
модератор напряженно ищет выход. В юридическом смысле предполагалось, что на
Джонтаро нет местной разумной жизни, и Тэлзи была достаточно
предусмотрительна, чтобы пока не говорить о балуитских кошках иначе, чем как
об исключительно смышленых животных. То, как к ней попала эта информация,
должно было стать следующим, и довольно важным шагом.
Если модератор спросит об этом, подумала Тэлзи, то она сразу