"Джеймс Шмиц. Ночной хищник ("Разные лики Пси" #4)" - читать интересную книгу автора

от лагеря возвышались стены ущелья, сглаженные вечнозеленой растительностью;
метрах в ста от них река Цил, быстрый и нервный поток, каскадом срывалась в
долину со скалистых уступов. Парни натянули полупрозрачный зеленый навес,
под ним разложили спальные мешки. Но Гиккез и еще две девушки уже заявили,
что спать намерены в аэрокарах, подняв их на десяток метров над землей.
А ведь рейнджеры парка заверили их, что подобные меры предосторожности
излишни. Парк Мелна кишел местной живностью - по этой причине ему, в конце
концов, и присвоили статус парка - но все эти животные были совершенно
неагрессивными по отношению к посетителям. Что же касается браконьеров, то в
парке было намного безопаснее, чем в городах планеты. Полеты над ним не
разрешались, и все посетители попадали туда через несколько пропускных
станций, где на двигатели аэрокаров ставили опечатанные ограничители
мощности, лимитирующие потолок полета до пятидесяти метров, а скорость - до
тридцати километров в час Ограничения не распространялись лишь на аэрокары
рейнджеров, и лишь рейнджеры имели право носить оружие.
Все это делало парк Мелна настоящим оазисом спокойствия. Но чем сильнее
темнело вокруг, тем ярче разгорались звезды крупного скопления вокруг Орадо,
пока небо не запылало великолепием, захватывающим дух. А некоторые из
студентов, вроде Гиккез, не привыкли к такому сверканию, поскольку редко
ночевали за пределами городов, где в конце дня небо постепенно закрывали
ночные экраны, удовлетворяя древнюю расовую потребность людей спать в полной
темноте.
Здесь же ночь оставалась неуверенными сумерками, пока где-то далеко в
ущелье не застонал ветер, а через горы не перевалили черные грозовые облака,
накатываясь на долину. Сумерки сменились темнотой, взгляды молодых людей
тревожно забегали по сторонам. Недалекая река неутомимо шуршала
перекатываемой галькой. Ветер в ущелье издавал странные звуки; слышалось
потрескиванье деревьев и кустов, время от времени доносились крики
животных..

* * *

- У меня такое чувство, - заметила Гиккез, разглядывая стены Цильского
ущелья, - что оттуда в любой момент может выскочить что-нибудь такое, вроде
медведя-баюна или "призрака"!
Некоторые, из молодых людей рассмеялись, но сделали это неуверенно.
- Ерунда! - возразила Валайя. - Таких животных в парке Мелна нет уже
лет полсотни. - Она взглянула на группку, собравшуюся возле Тэлзи - Верно,
Поллард?
Поллард, старший по возрасту из парней, специализировался в области
биологии, что, возможно, и сделало его в глазах Валайи авторитетом по части
медведей-баюнов и "призраков" - как прозвали другого местного хищника.
Поллард кивнул:
- Этих тварей еще можно встретить в крупных охотничьих заказниках на
севере. Но в общественных парках, естественно, не держат животных, имеющих
привычку закусывать посетителями. И все, кого ты здесь встретишь, Гиккез,
убегут от тебя охотнее, чем ты от них.
- О, а это о многом говорит! - весело добавил Риш. Остальные снова
рассмеялись, а Гиккез обиженно надулась.
Тзлэи слушала их перепалку краем уха - ее охватила усталость, временно