"Джеймс Шмиц. Налакийская кровь ("Разные лики Пси" #7)" - читать интересную книгу автора

покрывая его мельчайшей, растворяющейся пылью...
Проникающей сквозь поры кожи, с большей легкостью попадавшей с дыханием
через ноздри в легкие. Просачивающейся в рот, уши, глаза...
Неожиданно заросли затряслись сильнее обычного. Нечто или некто
стряхнуло новое облачко пыли со стручков, заметно затуманившей воздух, что
было заметно даже с не очень выигрышной позиции Фрейзера. Он смотрел на
облачко с легким беспокойством, хотя кристаллики даже при хорошем ветерке
далеко улететь не могли. Растение-мутант предпочитало удерживать и
воздействовать на другие формы жизни там, тде от них, как от потенциального
удобрения, пользы было больше всего, непосредственно над корнями.
Тряска стала бешеной. Неожиданно раздался захлебывающийся хрип.
- Вот и славно, - спокойно констатировал Фрейзер. - Теперь пара
глубоких вдохов и легкие заполнятся этой дрянью. Так все кончится быстрее.
Снова раздался надсадный хрип, превратившийся вскоре в мокрый частый
кашель; Дрожь кончиков ослабла, но они подождали еще с полминуты, пока дрожь
и кашель не прекратились резко и одновременно. Старшеф Фром расставался с
жизнью крайне неохотно, но помешать смерти ему не удалось.
Вот теперь Фрейзер мог позволить себе расслабиться. Наблюдая за
верхушками кровожадного растения, совершившего за него убийство,
продолжавшими довольно неравномерно подрагивать в легком удовлетворенном
волнении, станционер физически ощутил острое разочарование, почти досаду...
Но он понимал, что такое чувство едва ли рационально. Фрейзер, в общем
и целом, был человеком практичным и даже прагматичным...

* * *

Некоторое время спустя он извлек из рюкзачка один из инструментов,
который с большой вероятностью мог понадобиться в любой момент на удаленных
мирах работникам одиноких станций Бюро. Тщательно, не сходи с места, он
выжег своего растительного союзника дотла. Другим столь же полезным
инструментом он вскоре затушил расползавшееся пламя.
Немного покопавшись в обугленных останках, Фрейзер обнаружил то, что,
вероятно, представляло собой ультразвуковой передатчик - небольшое изящное
компактное устройство, которое огонь не повредил настолько, чтобы его нельзя
было отремонтировать. Фрейзер тщательно вычистил свою находку и убрал в
карман.
Была уже ночь, когда он уложил Лейн Роулингз на свою кровать в жилой
зоне станции. Она так и не пришла в сознание за все время долгого пешего
перехода. Однако станционер решил, что Лейн теперь спит не медикаментозным,
а здоровым естественным сном. Просто столь долгий и глубокий сон мог быть
результатом реакции на эмоциональное истощение. Вскоре девушка должна была
проснуться, очень голодная, с сильными болями в мышцах, но в остальном -
ничего страшного.
Выпрямившись, Фрейзер обнаружил возле себя Салли. Собака положила
передние лапы на покрывало и заглядывала спящей в лицо. Салли коротко
взглянула на хозяина с очевидным немым вопросом. Тот же голодный вопрос она
задала, когда они впервые встретились с Лейн.
Он покачал головой, этот жест Салли понимала отлично.
- Нет-нет, - мягко сказал он. - Повторяю, это наш друг, на случай, если
подобная варварская идея засела в твоей уродливой головенке. Проваливай,