"Джеймс Шмиц. Рай для паразитов ("Разные лики Пси" #10)" - читать интересную книгу автора

- Руины? - удивился Мантелиш.
- Да, - ответил комиссар. Отсюда вытекает, моя милая, что трем
отказникам не грозит почетное звание первопоселенцев. Руинам около восьми
столетий и этого достаточно, чтобы утверждать, что родину Деревьев уже
однажды заселял хомо сапиенс.
У Триггер удивленно взметнулись брови:
- Хомо сапиенс? А он откуда взялся?
- Одна из групп, которую выбросили со Старой Территории в те времена,
когда Ядро Звездного Скопления еще только осваивалось человечеством.
Звездолеты и гиперпространственная связь тогда еще не были такими
совершенными, как в наше время. Я обратился к Чартерному Бюро с просьбой
осмотреть ближайшие окрестности планеты Деревьев. Древние колонисты,
стремящиеся постоянно ощущать чувство локтя своих товарищей, не могли
поселиться слишком далеко от нее. Бюро сообщило, что остальные две планеты
системы тоже покрыты аналогичными лесами.
- Вы имеете в виду, что это колонисты распространили Деревья на
соседних планетах? - спросила девушка.
- Выходит, что так.
- Логично, - вступил в разговор Мантелиш: - Если Деревьям не мешать
размножаться, то они покроют сушу любой землеподобной планеты в течение
всего нескольких лет.
- Это-то понятно, но откуда руины? - в голосе Триггер прозвучало
беспокойство. - Даже восемь веков назад уже существовали методы ограничения
активной биосферы.
- Естественно, существовали, - согласился Тэйт.
Лицо девушки вспыхнуло, чувствовалось, что ее беспокойство перешло в
тревогу.
- Вы думаете о тройке отказников?
- А о ком же еще. Эти отщепенцы просто отвернулись от цивилизации, и у
меня есть глубокое подозрение, что древние колонисты сделали то же самое.
Они разрушили свои поселения и ушли жить с Деревьями.
- Но ведь, наверное, не все! - запротестовала девушка. - Ни за что не
поверю, что все колонисты до последнего человека могли бросить все, что
построили, и ушли.
- В нормальных обстоятельствах - да, - согласился Тэйт, - но
обстоятельства были далеки от нормальных. Ты говорила о любви Деревьев к
людям. Доказательства, полученные нами экспериментально, свидетельствуют о
твоей правоте... они действительно жаждут нашей любви и для этого кое-что
предпринимают. Подобная мысль пришла мне на ум еще до этого, но сейчас я
готов сказать: за тот короткий период пребывания на планете Деревьев все,
кто находился в непосредственном контакте с ними, стали... как бы это
сказать... флорозависимыми, что ли.
- Флорозависимыми? - Триггер перевела взгляд с Тэйта на Дерево, потом
снова на комиссара. Испуганное выражение сменилось задумчивостью: - И,
правда... я ведь тоже зависима от них! Если честно, я не очень ощущаю эту
зависимость, мне, главным образом, хочется находиться рядом с Деревьями, и я
ощущаю, что это им нравится... они мне кажутся прелестными и дружелюбными
созданиями, единственное желание которых - заботиться о тебе...
- Это чувство мне знакомо, - кивнул комиссар. - А в случае с нашими
палеонтологами оно просто помрачило им рассудок. Как и древним колонистам,