"Аманда Скотт. Опасные иллюзии " - читать интересную книгу автора

В преддверии тяжелого боя солдаты получили строгий приказ беречь коней.
Людям Гидеона пришлось всю ночь провести на ногах, потому что горная гряда
была сплошь усеяна острыми обломками скал, между которыми "насмешливо
ухмылялись" огромные грязные лужи.
Пенторп посмотрел на серое небо и вздохнул:
- Слава Богу, наконец закончился этот чертов дождь. Эх, я бы многое
сейчас отдал за теплую постель и понятливую девицу! Сколько можнождать?
Гидеон, ты хоть что-нибудь видишь? Дело плохо. По-моему, герцог сам не
знает, что ему делать. Говорят, Бони1 настолько уверен в победе, что
приказал своим "лягушатникам" взять с собой парадные мундиры, чтобы победным
маршем войти в Брюссель. А вот для нас атака может означать смерть. Так-то,
друг мой.
- Ерунда, - угрюмо пробормотал лорд Деверилл, с жалостью глядя на
продрогших, небритых, грязных солдат.
Впрочем, виконт, которого он долгие годы считал своим другом, выглядел
не лучше: слой грязи на лице скрывал веснушки, а огненно-рыжие волосы, по
которым Пенторпа узнавали за версту, превратились в серые космы. Сетования
приятеля выводили Деверилла из себя. Понимая, однако, что тот выражает
опасения большинства солдат, Гидеон лишь досадливо поморщился - он ничем не
мог облегчить их страдания.
Дождь, ливший всю ночь, наконец закончился, но опустившийся туман
плотно укутал землю. Каждую впадину заполнили грязные лужи. Враждующие
стороны разделяли поля пшеницы, крест-накрест пересеченные дорогами. В
четверти мили виднелась вторая гряда. Приникнув к подзорной трубе, Гидеон
рассмотрел в 6оо ярдах от себя вырисовывавшиеся на сером горизонте грозные
жерла наполеоновских орудий.
Несмотря на хмурое утро, представшая его взору картина вовсе не
казалась мрачной - повседневные мундиры французов были гораздо ярче
парадных. Каждый полк носил форму определенного цвета, которая, вместе с
тем, походила на форму солдат антинаполеоновской коалиции - англичан,
датчан, пруссаков. Поэтому в разгар боя противники порой рубили своих и
чужих. Глядя по подчиненных, Гидеон с горечью думал о том, что теперь из-за
вываленных в грязи мундиров в пылу битвы тем более будет невозможно
различить, где друг, а где враг.
На левом фланге виднелись строения, сад, заборы и деревья, окружавшие
Шато Хьюгомон, на котором закрепились войска коалиции. Посере дине
пшеничного поля, прямо перед Гидеоном, находилась ферма Ля-Эй-Сен"где герцог
Веллингтон, командующий объединенными силами, провел прошлую ночь. Наверное,
ему все-таки удалось отдохнуть, а вот Гидеону и его людям пришлось либо
стоять, либо дремать в седлах. Уставшие, измученные лошади порой срывались с
привала и устремлялись вниз по склону, поэтому лорд Деверилл несколько раз
просыпался, опасаясь, что противник начал наступление.
Численность противоборствующих сторон была приблизительно равной.
Наполеон выстроил свои войска в три линии. Впереди стояла пехота, затем -
кавалерия, позади - знаменитая своей свирепой отвагой французская гвардия. В
подзорную трубу Гидеон мог различить шапки гвардейцев - высокие, из
медвежьей шкуры.
- Ну, что там? - громко спросил Пенторп. - Похоже, Бони готов начать
атаку. Скоро оборвется наша молодая жизнь.
- С чего ты взял? - твердо заявил лорд Деверилл, стараясь не обращать