"Э.Скотт. Что случилось с принцем Хлоп-Щелк (сказка)" - читать интересную книгу автора

ней. В горе ты увидишь железную дверь. Постучи в нее три раза, говоря:
"Изумруд, изумруд, откройся. Я пришел". Помни одно: ты не должен сходить с
коня. Прощай. Желаю тебе удачи.
Она поцеловала принца, и он поехал. Ехал он долго по трудной дороге,
наконец увидел изумрудную гору и вскоре нашел в ней железную дверь. Хлоп-Щелк
постучал в нее, приговаривая: "Изумруд, изумруд, откройся. Я приехал за
принцессой Сахар Медовной".
Дверь затрещала, завизжала и медленно отворилась. Принц въехал в гору.
Сначала вокруг него стоял зеленый полумрак, но скоро его окружила полная
темнота. Хлоп-Щелк чувствовал, что дорога идет вниз. Через какое-то время он
увидел впереди слабый свет и поехал на него.
Принц очутился в громадном подземелье. Тут были три карлика, которые
усердно работали и при этом приговаривали: "Хлопки-щелчки для мальчиков;
сахар, да мед, да игрушки - для девочек. Вероятно, это принц Хлоп-Щелк. Если
его мужество не ослабеет, он проедет сквозь пламя и достанет принцессу Сахар
Медовну".
- Они, кажется, говорят что-то про меня, - подумал принц и спросил: - Что
вы делаете, друзья?
- Мы желаем вам добра, Ваше Высочество, - сказал один из карликов. - Если
вы действительно принц Хлоп-Щелк и приехали за принцессой Сахар Медовной.
- Да, меня так зовут, и я приехал за ней, - ответил принц.
- Ну, так не теряйте мужества и помните наставления, данные вам, - сказал
один из маленьких человечков.
Хлоп-Щелк искренне поблагодарил карликов за их доброту и поехал дальше.
Конь принца часто спотыкался, чуть не сбрасывая его. Вокруг него звучали
голоса, некоторые из них были сердитые, некоторые плакали. Несколько раз
кто-то говорил принцу, что он сбился с дороги, часто перед его конем
открывались страшные пропасти и трещины. Нередко также ему приходилось скакать
сквозь внезапно вспыхнувшее пламя или скользить по двигающейся ледяной
поверхности. Время от времени вспыхивал свет, и перед принцем являлись
страшные лица и какие-то чудовища, теснившиеся к нему. Но он ехал бесстрашно,
иногда прижимая к своим губам волшебное изумрудное кольцо.
Через некоторое время принц, к своей радости, опять увидел слабый красный
свет, мерцавший вдали. Он поехал на огонь, хотя вокруг него раздавались
голоса, грозившие ему и предостерегавшие его. Наконец Хлоп-Щелк очутился в
подземелье, похожем на то, в котором он видел трех карликов.
Посредине стояла принцесса. Он сейчас же узнал ее, но вокруг нее
поднимались языки пламени, и до смерти испуганный конь принца остановился, он
ни за что не хотел идти дальше и пятился к той галерее, из которой принц
только что выехал. В темноте слышались насмешливые голоса и злой хохот.
Принцесса с мольбой протянула к нему руки. На ее глазах показались слезы.
Хлоп-Щелк вонзил шпоры в бока своего коня, который тут же прыгнул в огонь, и
хотя в следующую минуту животное бросилось назад, принц успел схватить
принцессу.
В это самое мгновение пламя потухло, и принцу пришлось ехать назад в
полной темноте.
- Может быть, конь сам найдет дорогу, - сказал принц и бросил поводья,
предоставив коню идти, куда ему угодно.
После долгого и утомительного переезда они очутились в комнате карликов.
Маленькие люди встретили их радостно и проводили веселыми хриплыми криками.