"Патриция Селайнен. Отступник ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Испугался, что не совладает со всей сворой? Или имеет тайный расчет?
Один из спорщиков достал из-за пояса кожаный мешочек и вытряхнул из
него два костяных кубика, на гранях которых были вырезаны символы. Как успел
узнать киммериец, самое низкое достоинство имел значок в виде косой
черточки, условно изображавший комариное жало, за ним следовали два кружка -
глаза лягушки, волна - тело змеи, что-то вроде лука без тетивы - крылья
орла, точка, ощетинившаяся лучами, - грива льва и, наконец, полумесяц -
бивень слона. Лягушка пожирает комара, но, в свою очередь, служит пищей
змее, а та бессильна в когтях орла. Орел не может тягаться со львом, однако
нет никого страшнее разъяренного слона.
Кушит бросил кубики и скривился: выпали "комар" и "змея". Окуджи
расплылся в злорадной улыбке, сгреб кости, ловко метнул и обвел соперников
ликующим взглядом:
- Два "слона".
Когда чернокожий великан выиграл пять раз подряд, Конан нахмурился:
подозрительное везение. Правда, дерзкому кушиту не всегда удавалось
выбросить двух "слонов". Киммериец не спускал глаз с руки Окуджи и,
внимательно понаблюдав за чернокожим, довольно усмехнулся. Хитрец мог
провести своих простодушных сородичей, но не человека, который не раз
спускал за игрой награбленное в таверне Абулетеса, в самом воровском
квартале легендарного Города Воров. У Абулетеса собирались прожженные
мошенники. Один из них, редкий пройдоха, испробовал свое искусство на
киммерийце. Должно быть, бедняга чем-то прогневал Бела, покровителя воров и
торгашей. Конан пощекотал ему ребра кинжалом и остался доволен результатом:
он не только вернул проигранное, но и почерпнул из беседы кое-что полезное.
Раскаявшийся поведал без утайки, как через крошечное отверстие влить
внутрь кубика расплавленный свинец, чтобы при некотором навыке кубик всегда
падал на утяжеленную грань. Очевидно, этой уловкой и воспользовался Окуджи.
Перед броском он ловко подменял обычные кости кубиками со свинцовой
начинкой, которые заранее припрятывал в ладони и придерживал мизинцем и
безымянным пальцем. Метнув кубики, он подбирал их и сам подавал очередному
противнику. Кушиты побаивались Окуджи, и тому ничего не стоило навязать им
свои условия игры. Если сомнения и закрадывались в головы проигравших, они
предпочитали держать их при себе. "Счастливчик" быстро разделался со всеми
желающими попытать удачи - некоторые пираты не стали даже пробовать,
заведомо посчитав это делом безнадежным.
- Сыграй со мной, - предложил, к удивлению всех, Конан.
Окуджи насупился:
- А что скажет владычица?
- Не твоя забота. Боишься проиграть?
Чернокожий протянул кубики киммерийцу, но тот покачал головой:
- После тебя.
Бросок. Кости стукнулись о дерево. Один кубик сразу замер, а другой
пару раз повернулся и только тогда застыл на месте. "Лев" и "слон". Окуджи
подобрал кубики и протянул Конану. Варвар подставил левую ладонь, а потом,
подкинув кости, поймал их правой. Он воздел глаза к небу и, напустив на себя
постную мину, загнусавил на манер базарных попрошаек:
- Молю тебя, Светозарный, и вас, Светлые Боги, не обойдите милостью
жалкого червя, пресмыкающегося в пыли! Пошлите удачу несчастному горемыке!
- Бросай! - рявкнул Окуджи.