"Патриция Селайнен. Отступник ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Суровый приговор провидения привел в трепет мать Белит, и та тщетно
старалась оберегать свое упрямое и своенравное дитя. Однако сама девочка
видела в пророчестве обещание необыкновенной, сказочной участи. Она всегда
завидовала брату, которого никто не пытался удержать под крылом, и сильнее
всего была привязана к отцу, умевшему снисходительной мягкостью усмирять ее
порывы. Повинуясь этой мудрой и ненавязчивой воле, она соединила свою жизнь
с человеком, которого избрал ей в мужья отец, и дала жизнь ребенку.
Замужество почти ничего не изменило в тихой, размеренной жизни Белит. Она
питала к своему супругу искреннюю и теплую привязанность, но пламя страстей
еще только занималось в ней.
Отец по-прежнему направлял судьбу Белит. И когда он собрался переехать
из Шема на Черное Побережье, дочь с мужем последовали за ним. На новом месте
семья Белит, как и раньше, жила в покое и достатке, окруженная всеобщим
почитанием. Иногда юная женщина спрашивала себя, когда же начнется наконец
обещанная ей необыкновенная жизнь. Позже она корила себя за это, мучаясь
сознанием того, что безрассудные, дерзкие жалобы навлекли несчастье.
В один день Белит лишилась родителей, мужа и ребенка, которые погибли
от рук стигийцев. Ее разлучили с братом и угнали в рабство. И здесь
обрывается рассказ о беспечной юной мечтательнице и берет начало
повествование о Королеве Черного Побережья.
Белит вырвалась из плена, и мщение змеепоклонникам стало для нее целью
и смыслом жизни. Она бежала на Черное Побережье, туда, где все еще помнили и
чтили ее семью, снарядила галеру и набрала команду из чернокожих воинов
племени суба. С тех пор "Тигрица" стала ужасом, который неотступно
преследовал тех, чьей жизнью управлял Великий Змей.
Со временем, когда жажда мести поутихла, Белит вошла во вкус вольной
морской жизни и уже не мыслила для себя иного жребия. В этой новой жизни
одно оставалось незыблемым: никто из окружавших владычицу мужчин не смел
даже мечтать о любви смуглой красавицы, соблазнительной, как сама
божественная Деркето. Одни видели в целомудрии Белит залог удачи, которая
неизменно сопутствовала ей. Другие - решение хранить верность умершему. Сама
же владычица постигла истину только в тот миг, когда увидела на палубе
захваченного аргосского судна неистового гиганта в сверкающих доспехах. Лишь
для него всегда билось ее сердце.
Но и цветочный венец таит в себе тернии. Обретение рождает страх
утраты. Белит, уже потерявшую однажды всех, кого она любила, этот страх
терзал, как злобный демон. И она была готова сразиться за возлюбленного с
целым светом, с самим Повелителем Серых Равнин. Но не смерть считала
прекрасная шемитка своей главной соперницей, а бесконечно изменчивую жизнь,
которая манит и искушает беспокойный человеческий дух все новыми соблазнами.
Хотя Конан не проронил ни слова о своих прошлых привязанностях, Белит
понимала, что в его бурной жизни было много женщин и ни одна не смогла
удержать киммерийца возле себя. Но, может быть, его непостоянство
объяснялось только тем, что он еще не встретил единственную из всех?
Наблюдая за возлюбленным, Белит пыталась вообразить эту женщину, мучила себя
догадками. Почему-то ей представлялось, что рожденному на далеком севере
должны нравиться белокожие и светловолосые скромницы с вечно потупленными
голубыми очами, то есть полная противоположность ей самой. Белокурая Бренна
поэтому мнилась куда более опасной, нежели смуглая Амирис, сколь ни глубока
была ненависть шемитки ко всем рожденным на берегах мрачного Стикса.