"Мария Семёнова. Орлиная круча (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

Он так и сделал и через несколько дней убедился, что был прав. Хаваля он
больше не видел, но однажды из пещеры пропали все сухари. И половина сыров,
за которыми вот-вот должны были приехать из дому.
Хаваль? Некому больше.
Викинги грабили торговые корабли и населенные дворы по берегам. Они
брали добычу в бою, но никогда не крали втихомолку.
Свасуд внимательно обнюхивал каменный пол. Можно было пустить его по
следу, отыскать Хаваля и поколотить.
Арни не стал этого делать. Хавалю, беглецу, и правда несладко жилось
здесь в горах. Одному, без жилья, с пустым животом. И почти без оружия. Он
не принёс с собой ничего, кроме ножа.
- Работнику я скажу, что сыр испортили лисы, - сказал Арни Свасуду. -
И что я скормил его тебе...
Свасуд завилял хвостом и ткнулся носом в его ладонь.

4

Арни спал, и ему снились телята. Любопытные доверчивые мордочки,
пахнущие молоком. За лето Арни успевал каждому дать имя. И когда осенью
приходило время забоя скота, он всякий раз старался куда-нибудь скрыться
хотя бы на день-полтора. Он заранее знал, что будут заколоты самые слабые.
Те, которые всё равно не дотянут до новой травы. Те, с которыми он всего
больше возился...
Арни снились телята в знакомом загоне под нависавшей скалой. И рыжий
бык, что бегал вдоль изгороди и гневно ревел. Арни испугался, как бы этот
бык не разворотил ветхого забора. Проснулся и открыл глаза.
Над горными пастбищами бесновалась ночная гроза. Арни слышал, как у
входа в пещеру били оземь тугие струйки воды. Только-только начинало
светать.
Арни прислушался к неистовым раскатам грома и сел, протирая глаза.
Прошлым летом после такой же грозы он два дня стаптывал ноги, собирая
разбежавшихся коров. Надо сходить посмотреть, как они. Успокоить...
Арни натянул на голову капюшон плаща и шагнул в мокрую мглу. Не было
на свете места уютнее его пещеры. И постели теплей, чем охапка сена с
вылезшим меховым одеялом. Ноги сами понесли Арни привычной тропой. Не в
первый раз. Тем приятнее будет потом отогреваться подле костра.
Арни и Свасуд были уже на середине пути, когда пёс внезапно
заволновался. В сером полусвете блеснули ощеренные клыки. Свасуд ринулся
вперёд и в несколько стремительных прыжков исчез за валунами.
Отчего-то забеспокоился и Арни. Прибавил шагу, потом побежал. Кожаный
плащ неплохо защищал от дождя, но бежать в полную силу мешал, путался в
ногах. Арни как раз подумал, не стоило ли совсем бросить его, - но тут
навстречу из-за скалы вывернулся Белоголовый.
Первой мыслью Арни было - сломали-таки ограду!.. Перепуганный телёнок
жалобно мычал и всё падал, скользя на мокрых камнях. Того гляди, переломает
себе ноги. Арни живо поймал его, обхватил за шею, чтобы привязать... и
почувствовал под пальцами кровь.
Белоголовый не пытался вырваться из знакомых рук и только дрожал. Арни
заставил его повернуться и наскоро осмотрел. Кто-то хотел зарезать бычка:
острый нож провел по белому горлу длинную полосу. Но, видно, вору