"Мария Семёнова. Орлиная круча (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

по бортам. Под щитами равномерно вспыхивали на солнце мокрые лопасти вёсел.
Потом корабли вошли в тень прибрежной горы, и вёсла погасли. Только белые
бурунчики вскипали под ударами и вновь пропадали. Над водой начал
собираться туман, последние косые лучи полосами тянулись к берегу. Корабли
с разгону выбежали на песок прямо против двора. Арни никогда не видел
ничего красивее. И страшней. Люди выпрыгивали в мелкую воду и шли к
воротам. Каждый нёс щит. А где щит, там неподалёку меч или топор.
Сердце гулко и часто заколотилось в груди, Арни понял, что это был
страх. Он боялся туда идти. Не таким виделся ему долгожданный приход
кораблей. Каким? Теперь он и сам не сумел бы твердо сказать.
Ворота во двор были предусмотрительно оставлены распахнутыми настежь.
Викинги вошли внутрь ограды, и скоро над крышей хозяйского дома родился
дымок зажжённого очага.
Арни поправил ремень колчана и зашагал вниз.

3

В доме шёл пир.
Мореходы стосковались по горячей еде, по жару огня; здесь того и
другого было в избытке. Жаль только, хозяйские дочери не захотели
повеселиться с ними за столом. Но и это невелика беда. Молодые воины ещё
найдут себе жён.
В разгар веселья со двора послышался какой-то шум. Потом дверь
отворилась. Двое викингов, оставленные снаружи, втолкнули в дом белобрысого
парня в одежде раба. Один из воинов внёс отобранные у него лук и колчан.
Лук, как сразу отметили опытные глаза, был совсем не из плохих.
Головы начали поворачиваться. Сто человек разом смотрело на Арни. Одни
весело, другие безразлично, третьи с раздражением.
И среди них не было Свана.
Не в силах поверить, Арни снова и снова обегал глазами длинный дом.
Светловолосые, темноволосые, бородатые, безбородые... трое или четверо
рыжих... все чужие. Свана не было.
Арни вдруг мучительно захотелось обратно на верхние пастбища, к
коровам, в пещеру, туда, где чёрной стеной поднималась в тумане угрюмая
Арнарбрекка...
Сидевший на почётном сиденье опустил рог, из которого пил:
- Кого ещё вы там поймали?
Он был молод. Не намного старше самого Арни. Но если в Арни за сто
шагов можно было распознать пастуха - этот с головы до пят был воином и
вождём.
Серебряные пластинки мерцали на рукояти его меча. Меча, который был
частью его тела. И который Арни в руках-то держал всего один раз. Синие
глаза смотрели не мигая, в упор. Вряд ли он перед кем-нибудь их опускал.
Старший из воинов усмехнулся в усы:
- Это здешний раб, Вемунд вождь, и мы его не ловили, он прибежал сам.
Он говорит, что хочет видеть Свана Рыжего.
Тут уж на самых равнодушных лицах появилось удивление и любопытство.
Вемунд откинул русоволосую голову и засмеялся:
- Свана Рыжего! А Хальвдан конунг ему, случаем, не нужен?
Шутка понравилась, захохотал весь дом.