"Мария Семёнова. Орлиная круча (Историческая повесть) " - читать интересную книгу автора

РАССКАЗ ЧЕТВЁРТЫЙ
Орёл, сын змея

1

Когда страной правят конунги, нередко бывает, что одного и того же
человека попеременно считают то преступником, то героем. Это смотря по
тому, кого рядом с конунгом окажется больше: его друзей или его врагов.
Вот и Свану Рыжему досталась такая судьба. Погиб в полынье Хальвдан
Чёрный из рода Инглингов, объявивший его вне закона, и Вестфольдом и
другими владениями Инглингов стал править молодой Харальд. Этот конунг во
многом походил на отца. Но не во всём.
Хальвдан думал объединить страну, чтобы иметь побольше земель, но мало
что из этого вышло, кроме ссор с могущественными людьми.
Харальд тоже хотел править повсюду от Вестфольда до Халогаланда. Он
сразу же разослал весть, что не собирается продолжать немирье со всеми, с
кем враждовал его отец. Он пригласил вернуться многих изгнанных из страны.
И в том числе Свана.
Харальд замышлял большие дела, ему нужны были сторонники.
Сван Рыжий как раз гостил в Раумсдале, у Вемунда сына Асбьёрна, своего
побратима. Стояла глухая зима, и океан был чёрным от непогоды. А фиорды
стыли в сумрачной белизне, забитые льдом. И кто-нибудь другой предпочёл бы
дождаться весны и тепла - но только не Сван. Сван приказал прорубить лёд и
спустить на воду корабли. Пусть видит конунг: он звал к себе человека,
которого следовало позвать.
Вместе со Сваном отправился в путь и Вемунд на своём корабле. И ещё
приёмный сын Свана - Арни по прозвищу Стрелок. Про этого Арни говорили,
будто он впрямь искусно стрелял. И для него это был первый настоящий поход.
Зимнее плавание по морю редко проходит спокойно; но в тот раз Свану
была удача во всём. Харальд конунг ждал его и принял радушно. Сван Рыжий
был сильным врагом, из такого получится надёжный союзник. Харальд зимовал
нынче в Северном Мере, на острове Люгра. Сван когда-то расправился с
прежним хозяином Люгры - Тордом Козлом. За это-то Хальвдан конунг и объявил
его вне закона по всей стране. Но теперь здесь жили совсем другие люди, и
викинг не держал против них зла.
Арни, которому иногда ещё снились по ночам коровы, приглядывался к
новому месту и множеству незнакомых людей. Потом оказалось, что и к нему
тоже приглядывались.
Как-то вечером его отозвал в сторону человек с лицом, испещрённым
целой сетью морщин. Когда он улыбался, по загорелой коже бежали белые
трещинки. Он выглядел бы стариком, если бы не эта улыбка. И ещё глаза,
зоркие по-молодому. И руки, когда он брал в них арфу и начинал говорить
песнь. Арни знал уже, кто это такой: Альвир Хнува, ближний друг конунга и
прославленный скальд. И даже Сван его уважал.
- Тебя называют сыном Свана, - сказал Альвир скальд. - Но не видать по
тебе, чтобы ты вырос на корабле.
Арни ответил:
- Я приёмный сын, и Сван совсем недавно ввёл меня в род. А родился я
невольником и был пастухом.