"Юлиан Семенов. Псевдоним (Повесть)" - читать интересную книгу автора

игриво задирает, не контролирует свой нрав, мяучит тогда, когда следует
мурлыкать, и показывает когти в тех ситуациях, в которых надо гладить
мягкой лапкой.
Биллу сейчас очень плохо, моя девочка. Несколько месяцев ему
предстоит жить под дамокловым мечом, ожидая суда, - его официально
обвинили в растрате пяти тысяч долларов. Ты понимаешь, какая это для вас
сумма; ему надо работать пять лет, и не кормить тебя и Маргарет, и не есть
самому, чтобы вернуть эти деньги. Но его обвиняют не только в этом:
главное, что ему инкриминируют, заключается в том, что он халатно вел
дела, разбазаривал деньги вкладчиков, нарушал федеральные законы о банках
и таким образом наносил ущерб Соединенным Штатам.
Как объяснили Рочу, в эпоху государственного становления, которую мы
сейчас переживаем, всякого рода анархия, хоть и продиктованная благими
намерениями, особенно опасна для общества и будет караться немилосердно.
Прошу тебя, доченька, внемли материнским советам.
Пусть господь всегда будет с тобою.
Любящая тебя мама".


48

"Дорогая мамочка!
Билл вернулся в совершенно ужасном состоянии. Случилось самое
страшное, что только могло случиться: он начал тайком пить. Он, как
всегда, шутит, рассказал, сколь забавными были его соседи по тюремной
камере, считает, что суд оправдает его, но я-то знаю его глаза и вижу в
них такую боль, что сердце мое разрывается. Он стал похож на больное
животное, сознающее, что дни его сочтены, и ничто не может ему помочь.
Как всегда, он отправляется утром в редакцию (мы скрываем случившееся
ото всех, Билл страшно болезненно относится к тому, что произошло, с
его-то гордостью - быть "растратчиком", можешь себе представить!), как
всегда, он надевает свой английский костюм, который я каждую ночь глажу,
чтобы он смотрелся как можно респектабельнее ("Чем тебе хуже, - говорит
Билл, - тем ты должен выглядеть наряднее, беззаботнее и богаче"),
натягивает лайковые перчатки (он отказался от своей порции молока, чтобы я
могла им чистить мягкую кожу каждый день) и отправляется в редакцию, где
пишет свои юмористические рассказы. Возвращается он за час перед тем, как
Маргарет должна отойти ко сну, и сразу же начинает играть с нею, они
катаются по полу, хохочут, а потом он рассказывает одну из своих
бесчисленных сказок, и девочка засыпает счастливой.
Сначала я не придавала значения его излишне экзальтированной
веселости, он ведь всегда был нежен и весел с Маргарет, но однажды
поцеловала его и ощутила отвратительный запах виски. Как ты и просила
меня, я не подала вида, что почувствовала это, но и назавтра он тоже был
навеселе! Тогда я спросила его, откуда у него деньги на выпивку, мы ведь
считаем каждый цент, особенно после того, как ты и Роч одолжили две тысячи
долларов, внеся за него залог в тюрьму, чтобы он был отпущен до суда
домой. Билл ответил, что в Хьюстон приезжал старый ковбой Конрад Арчибальд
Смит, с которым он работал на ранчо Ричарда Холла, и ему было неудобно
отказать старику в том, чтобы пару раз поужинать с ним, а ковбои, сказал