"Сергей Семенов. Темный странник ("Кондор" #2) " - читать интересную книгу автора

Биллероиды... Какое странное слово. Откуда оно всплыло в его
опустошенном десятки лет назад мозгу?
Снова эхо. "Эхо жизни". Именно так называл Великий отшельник внезапные
всплески неведомых ранее знаний у Темных странников. Эхо... Странные вещи
творит оно подчас с памятью "брошенных". Непонятные вещи. В такие моменты
начинает казаться, что ты находишься всего лишь в шаге от истины, но каждый
раз, когда это случается, возбужденное и взбудораженное сознание с новой
силой натыкается на невидимую стену забвения и хрупкая надежда разбивается,
становясь пылью и прахом. Темное должно оставаться во тьме, и Страннику
никогда не постичь тайны своего рождения. Это было, есть и будет всегда.
Такова природа "брошенного". Его проклятие. Цена за силу и бессмертие.
- Убирайся прочь, пока ты вновь не прогневал меня, - прошипел Кондор. -
И не вздумайте искать меня. Иначе жертв будет намного больше, чем сейчас.
Ни графу, ни всадникам не нужно было повторять дважды. Вняв
предупреждениям "брошенного", рыцари развернули лошадей и не оглядываясь
поехали по дороге, ведущей к лесу. Еще несколько минут Кондор мог видеть их
ссутуленные, понурые фигуры, маячащие среди густых ветвей, а затем они
затерялись в лесной чащобе, и он остался один.
Впрочем, не совсем так. Неподалеку, кося в его сторону слезящимся серым
глазом, лежал раненый конь. Вывернутые суставы ног и рассеченная обломками
костей кожа говорили лишь об одном - судьба его предрешена. По вине Кондора
этому грациозному и сильному животному не суждено было больше резвиться на
заливных лугах Киштыра и валяться в сочных травах, устилающих берега великой
реки Хгастры. И его Кондору было жаль больше всего. Люди знают, на что идут,
когда бросаются в бой, погибая и проливая кровь. Но животные - в чем
виноваты они? Этого Кондор не мог понять никогда. Впрочем, именно его удар
сломал скакуну ноги, так что теперь поздно изводить себя. Жизнь жестока, и
Кондор никогда не был святым.
Подойдя ближе, Странник опустился на корточки, заглядывая в наполненные
страхом и мольбой глаза несчастной твари. Чем он мог помочь теперь? Разве
что облегчить страдания...
- Прости, - негромко произнес он, и, словно поняв, что собирается
сделать Странник в следующую минуту, конь заржал.
Никаких сожалений... Сжатая в кулак рука Кондора всей своей мощью
ударила в лоб животному. Только булава или боевой молот могли произвести
подобный эффект. Глухой удар, чуть слышный хруст дробящейся лобной кости,
тихий хрип и страшный тускнеющий взгляд, к которому невозможно привыкнуть
никогда. Смерть. Копыта задних ног в последний раз взрыли землю, срывая дерн
и оставляя в зелени травы рваные черные раны. Из левой ноздри показалась и
замерла робкая струйка крови. Остановленное смертью сердце не дало ей
вырваться наружу.
- Если бы я не увидела этого собственными глазами, то никогда бы не
поверила, - заставил Странника вздрогнуть и обернуться неожиданный приятный
голосок.
Неподалеку от него стояла девушка. На вид лет семнадцати-восемнадцати,
светловолосая, высокая, стройная, с выразительными, веселыми глазами и
смуглой золотистой кожей. Прелестное, божественное творение. Несомненно, по
ней сохнет добрая половина всех холостых парней ее деревни, да и женатые
наверняка бросают ей вслед долгие, полные похоти взгляды.
Длинная льняная туника, расшитая переплетенными в затейливые узоры