"Монтегю Саммерс. История вампиров" - читать интересную книгу автора

возникла необходимость расширить один из трансептов - поперечных нефов
приходской церкви за счет прилегающего к ней участка кладбища, а для этого
пришлось заняться перезахоронением погребенных там тел. В процессе
эксгумации вскрылся страшный факт: оказалось, что несчастного почтмейстера
похоронили заживо. Это открытие привело врача, подписавшего в свое время
свидетельство о смерти, в такой ужас, что он лишился рассудка.
В церкви св. Джайлза, что в Криплгейте, у алтаря до сих пор еще можно
увидеть монумент в честь Констанс Уитни, чьи многочисленные добродетели в
несколько напыщенной манере описаны на мраморной стеле. Над этими скрижалями
возвышается фигура леди, запечатленная в тот момент, когда она поднимается
из гроба. Можно было бы воспринять подобную сцену как прекрасную аллегорию,
но это не так, ибо монумент отражает совершенно реальное событие. Несчастную
леди похоронили, когда она пребывала в состоянии временного прекращения
жизненных функций организма. Она пришла в себя, когда могильщик осквернил ее
могилу и открыл гроб, загоревшись желанием похитить оставшееся на пальце у
Констанс драгоценное кольцо72. В прежние годы, когда осквернение могил и
ограбление покойников были отнюдь не редкостью, обнаружилось множество
подобных случаев, и нет никаких сомнений, что значительную часть людей
хоронили заживо, когда они впадали в состояние транса или каталепсии.
История Габриэллы де Лонэ, молодой женщины, чье дело около 1760 года
слушалось в парижском Высоком Суде, произвела грандиозную сенсацию в
масштабах всей Франции. В восемнадцатилетнем возрасте Габриэлла, дочь месье
де Лонэ, председателя Гражданского Трибунала Тулузы, была обручена с
капитаном Морисом де Серром. К несчастью, последнему внезапно приказали в
срочном порядке отбыть на боевую службу в Вест-Индию. Председатель,
опасаясь, что его дочь рискует погибнуть на чужбине, отказался позволить
обрученным немедленно сочетаться браком, и Габриэлла не смогла отправиться
вместе со своим возлюбленным за границу. Убитые горем влюбленные расстались,
а года через два во Францию пришло известие о гибели молодого доблестного
воина. Однако весть оказалась ложной, хотя о том, что капитан де Серр жив,
не знали до тех пор, пока он после почти пятилетнего отсутствия вновь не
объявился в Париже. Здесь ему случилось проходить мимо церкви св. Роша,
фасад которой был сплошь задрапирован черной материей - явно в связи с
похоронами какой-то знатной особы. Офицер пустился в расспросы и выяснил,
что траур объявлен по случаю скоропостижной смерти молодой красавицы,
скончавшейся на третий день после начала болезни - мадам дю Бур, жены
председателя суда месье дю Бура; до замужества она была известна как
Габриэлла де Лонэ. Оказалось, что в связи с сообщением о смерти Мориса де
Серра месье де Лонэ вынудил дочь выйти замуж за упомянутого господина,
который, будучи старше ее лет на тридцать, был зато человеком весьма
состоятельным и вообще важной фигурой. Как можно догадаться, молодой капитан
просто обезумел от горя, а ночью, прихватив с собой изрядную сумму в золотых
монетах, наведался к сторожу кладбища при церкви св. Роша и с трудом
уговорил его за взятку эксгумировать тело мадам дю Бур: капитан хотел в
последний раз полюбоваться прекрасными чертами женщины, которую он столь
страстно любил. Соблюдая все меры предосторожности, при бледном Свете
ущербной луны тайные посетители завершили свою ужасную задачу, отвинтили
крышку гроба, и несчастный влюбленный рухнул перед ним на колени, охваченный
мучительной скорбью. Шло время; наконец гробокопатель стал намекать, что
пора бы уже вернуть все в прежнее состояние и замести следы, как вдруг