"Г.Сенкевич. Комедия ошибок (Картинки американской жизни)" - читать интересную книгу автора

требуется. К тому же рабочие нефтепромыслов не такой грубый и необузданный
народ, как золотоискатели, так что в городе было спокойно. Никто ни с кем не
дрался, о линчеваниях и слуху не было, жизнь текла мирно, и один день был
как две капли воды похож на другой. По утрам каждый занимался своим делом,
вечерами обыватели жгли на улицах мусор и, если не было никаких собраний,
ложились спать в счастливой уверенности, что завтра так же будут вечером
сжигать мусор.
Единственной заботой и огорчением шерифа было то, что он никак не мог
отучить жителей Страк-Ойл-Сити от стрельбы из карабинов по диким гусям,
пролетавшим по вечерам над городом. Стрельба на городских улицах запрещена
законом. "В какой-нибудь паршивой захолустной дыре - это еще куда ни шло, -
говаривал шериф. - Но в таком большом городе, как наш, постоянные пиф-паф,
пиф-паф! - это же просто безобразие!"
Граждане слушали, кивали головами, поддакивали шерифу, но, когда к
вечеру на розовеющем небе появлялись белые и серые вереницы гусей, летевших
с гор к морю, все забывали о своих благих намерениях, хватали карабины и
опять начиналась стрельба вовсю.
Мистер Дэвис мог бы, разумеется, препровождать виновных к судье, а
судья - брать с них штраф. Но не следует забывать, что эти правонарушители,
когда заболевали, были пациентами доктора, а когда им нужно было починить
или сшить обувь, являлись заказчиками шерифа. И, поскольку рука руку моет,
рука руки не обидит.
Итак, Страк-Ойл-Сити наслаждался мирным благополучием. Но неожиданно
счастливым дням наступил конец.
Бакалейщик воспылал смертельной ненавистью к бакалейщице, а она к нему.
Тут, пожалуй, придется вам объяснить, что в Америке называется
бакалейной торговлей, или, по-ихнему, "гросери". Это - лавка, где продается
решительно все; здесь вы можете купить муку, рис, шляпу, сигары, метлу,
пуговицы, сардины, рубашку и брюки, сало, семена, ламповое стекло, топор,
сухари, тарелки, бумажные воротнички, вяленую рыбу - словом, все, что
требуется человеку. В Страк-Ойл-Сити сначала открылась только одна такая
лавка. Хозяин ее, Ганс Каске, был флегматичный немец из Пруссии, мужчина лет
тридцати пяти, лупоглазый, не тучный, но довольно-таки солидной комплекции.
Он всегда ходил без сюртука и не выпускал изо рта трубки. По-английски умел
говорить лишь то немногое, что ему нужно было для "бизнеса", а больше - ни в
зуб. Торговлю свою он, впрочем, вел умело, и через год в Страк-Ойл-Сити уже
поговаривали, что Ганс Каске "стоит" несколько тысяч долларов.
Но вдруг в городе появилась вторая "гросери".
И удивительное дело: хозяин первой был немец, и вторую открыла тоже
немка!
Кунегунда и Эдуард, Эдуард и Кунегунда!
Между ними сразу же вспыхнула война. Началась она с того, что мисс
Нейман (или, как она себя называла на американский лад, Ньюмен) в первое же
утро продала посетителям лепешки из муки, смешанной с содой и квасцами.
Наибольший вред это причинило бы ей самой, восстановив против нее
общественное мнение, если бы она не утверждала, ссылаясь на свидетелей, что
муку для лепешек купила у Ганса Каске, так как свою не успела еще
распаковать. Выходило, что Ганс Каске - завистник и негодяй, который хотел
сразу же осрамить и погубить конкурентку.
Правда, легко было предвидеть, что две "гросери" будут конкурировать