"Андрей Серба. Никакому ворогу... (Икатель № 3, 1982) " - читать интересную книгу автора

- Выслушай и запомни на прощанье один совет: пуще всего опасайся
старого хазарина. Он хитер и вероломен, подл и коварен, для него нет ничего
святого. А потому бойся его как ползучей гадины...

13

Лодка утыкается носом в берег, останавливается. Сотник Ярослав
поднимается со скамьи, легко прыгает на песок, смотрит на двух
гребцов-дружинников, вытаскивающих из уключин весла.
- Захватите рыбу и сразу к Любаве... буду ждать вас у нее.
Он поправляет на голове шапку, стучит сапогом о сапог, стряхивая с них
прилипшую рыбью чешую, взбегает вверх по склону обрыва. Придерживая рукой
ножны меча, быстро шагает по тропинке, причудливо петляющей между кустами.
Солнце прячется за верхушки деревьев, в лесу начинает темнеть, от близкой
реки веет прохладой. Сотник зябко передергивает плечами и с сожалением
думает, что зря не взял с собой на рыбалку плащ, оставив его утром в избе у
Любавы.
Вдруг он замедляет шаг, останавливается. Прямо на тропа лежит узорчатый
пояс, к нему пристегнут широкий кривой кинжал в богато украшенных ножнах.
Сотник наклоняется к поясу, и в тот же миг сильный удар дубиной обрушивается
ему на голову.
Он приходит в сознание на дне глубокого оврага. Руки и ноги связаны, во
рту кляп, ножны меча и кинжала пусты. Не показывая, что пришел в себя,
Ярослав сквозь едва приоткрытые веки бросает внимательный взгляд по
сторонам. Возле костра сидят пятеро, троих из них сотник узнает сразу: это
хазарский купец и два его раба-челядника. Недалеко от огнища лежат на земле
еще несколько воинов-варягов, они пьют из кубков хмельный ол, заедая его
вяленой рыбой с хлебом. Ярослав напрягает слух.
- Что скажешь, раб? - спрашивает Хозрой у своего челядника. - Сделал,
что я велел?
- Да, господин. Я узнал: киевский тысяцкий поставил на постой к Любаве
пять своих воинов. По твоему приказу мы выкрали старшего.
- Хорошо. Окуните его в ручей, пусть очнется.
Сотника грубо хватают за ноги. Он слабо стонет, и его снова кладут на
землю.
- Рус, ты полностью в моей власти, - говорит Хозрой. - Выбирай:
проведешь нас в избу к Любаве или примешь смерть в этом овраге.
Ярослав презрительно кривит губы, отворачивается. Хозрой поднимается на
ноги, со злостью пинает сотника в бок.
- Проклятый рус, я так и знал, что он откажется. Но ничего, одним на
подворье меньше будет.
Он отходит к костру, смотрит на челядников.
- Тушите костер, сейчас идем к Любаве. А ты, - смотрит он на одного из
рабов, - останешься здесь и перережешь русу горло.
Когда костер гаснет, а Хозрой со своими спутниками исчезает в лесу,
оставшийся в овраге челядник подходит к Ярославу. Выхватив нож, он заносит
его над головой сотника, но затем опускает. Разве он забыл, что душа убитого
руса, видевшая и запомнившая убийцу, будет преследовать его днем и ночью, во
сне и наяву, чтобы отомстить? И потому он не отберет жизнь у связанного
руса, пусть он умрет сам. Проверив надежность пут на руках и ногах сотника,