"Андрей Серба. Никакому ворогу... (Икатель № 3, 1982) " - читать интересную книгу автора

и Руси...

15

Деревянный пол скрипит и прогибается под тяжелыми шагами князя Люта,
который, заложив руки за спину, ходит из угла в угол перед стоящим в дверях
тысяцким Микулой.
- Я не звал тебя, киевлянин. Разве мои гридни не сказали, что после
обеда я всегда почиваю?
- Сказали, князь. Но что значат слова гридней, коли брат нужен брату?
- Я не брат тебе, тысяцкий. Но раз ты пришел, готовься держать ответ за
свои дела. О них я хотел говорить с тобой вечером, но ты сам ускорил этот
разговор.
- Слушаю тебя, князь.
- Вчера утром на подворье Любавы, дочери покойного сотника Брячеслава,
найден десяток побитых стрелами варягов. В этой татьбе ярл Эрик обвиняет
тебя, тысяцкий Микула. Он требует на тебя управы.
Нахмурив брови, Микула пристально смотрит на Люта.
- Управы требует только варяжский ярл или ты тоже, полоцкий князь?
- Пока только ярл.
- Князь, я привык отвечать за свои дела. Но сейчас у нас есть другое,
более важное.
Микула подходит к открытому окну, расстегивает широкий пояс, кладет его
вместе с мечом на лавку, начинает снимать кольчугу. Замерев от удивления на
месте, Лют смотрит, как тысяцкий стягивает с себя вначале кольчугу, затем
рубаху и, обнаженный по пояс, становится в поток солнечных лучей, льющихся
через окно в горницу.
- Смотри, князь, - говорит он, поднимая руку.
И в лучах солнца под мышкой у тысяцкого Лют видит выжженное каленым
железом тавро: длинный русский щит и скрещенные под ним два копья. Это
тайный знак, наложенный в грозовую ночь на днепровской круче. Точно такой же
знак уже двадцать лет носит на своем теле и полоцкий князь.
- Здравствуй, брат, - тихо говорит Лют. - Прости за обидные речи, что
слышал от меня. Почему сразу не сказал, кто ты?
- Потому что ты знал меня только как посла великой княгине Ольги. Но
сегодня утром прискакал ко мне гонец от главного воеводы Ратибора с вестью о
раде наших другов-братьев и взятии Искоростеня. Потому, княже, я буду
говорить с тобой от имени рады и воеводы Ратибора, ставшего после смерти
князя Игоря нашим первым и старшим братом. Не великокняжеский гонец, а твой
брат будет говорить с тобой.
- Слушаю тебя, - склоняет голову Лют.
- Узнав о смуте в древлянской земле, недруги Руси решили
воспользоваться этим, поживиться за ее счет. И рада велела нам, князь Лют,
не допустить, чтобы викинги ярла Эрика обнажили меч против Руси, чтобы
никакой другой супостат с запада или севера не топтал Русскую землю. Вот
чего требует от нас с тобой рада, вот о чем по ее повелению пришел я
говорить с тобой.
Глаза полоцкого князя зло сверкают, губы растягиваются в кривую,
недобрую усмешку, пальцы обеих рук сжимаются в кулаки.
- Значит, вороги решили слететься к русским рубежам?! - с присвистом