"Андрей Серба. Ради победы грядущей (Повесть, Искатель 1985 № 4) " - читать интересную книгу автора

Дмитро насмешливо присвистнул.
- Ну и ну! Что ты очутился здесь по указке Мазепы, я и сам догадывался.
Но для чего он послал с тобой Тетерю? Для присмотра? Выходит, не совсем
доверяет? Так-то он ценит твою службу...
Лицо есаула осталось спокойным, лишь в глубине зрачков вспыхнули злые
огоньки.
- Гетман осторожен, как змея, и хитер, как старый лис. Знает, что не из
любви к нему стал я сердюком... Давняя это история, братчику. Два
друга-побратима было у меня: батько Голота и фастовский полковник Палий,
которые немало славных дел свершили во славу Украины. Да не стало однажды
моих верных другов: по наветам Мазепы и цареву приказу заковали обоих
побратимов в железо и отправили в Сибирь. Хлебнул тогда лиха и я: раненный,
едва ушел от царской погони на Сечь, а гетманские сердюки еще долго ходили
по моему следу как за диким зверем. Но вот два года назад доверенный человек
Мазепы шепнул мне, что тот желает говорить со мной с глазу не глаз. Мы
встретились. Гетман обещал даровать мне прощение, предложил забыть все
былое, что стояло промеж нас, и сообща готовить погибель царю Петру, моему и
его недругу.
- Выходит, простил все Мазепе? - без тени улыбки спросил Дмитро. -
Забыл и свою кровь, и муки побратимов?
- Ничего я не забыл и не простил, братчику, да только не по силам было
мне одному мстить сразу царю и гетману. И я замыслил так: коли один мой
недруг задумал схватиться с другим, пускай грызутся до последнего, а я с
радостью помогу им. Вначале вкупе с Мазепой поквитаюсь с царем, а затем
припомню свои обиды и гетману.
- А я слыхивал, будто царь простил полковника Голоту и даже поставил
над казаками, что имеются при русской армии, - словно мимоходом заметил
Дмитро. - Выходит, по-разному ты и твой побратим решили мстить за свои
кривды.
Было отчетливо слышно, как скрипнули в наступившей тишине зубы есаула,
хотя голос его прозвучал по-прежнему ровно.
- Слыхивал про это и я, братчику. Да только не верю той молве. Вернись
батько Голота на Украину - обязательно вспомнил бы меня и прислал весточку.
Ну да ладно, хватит об этом. Лучше ответь, чью сторону решили принять
запорожцы; царя или короля?
- А ничью. Сечь не воюет ни с царем, ни со шведами, а до Мазепиных
козней ей тем - паче нет дела.
- Мыслите отсидеться у себя на порогах? Не выйдет: российские войска
уже на Украине, не сегодня завтра там будут и шведы. Так что не минует и вас
военное лихолетье.
- Сечь - не Московия и не гетманщина, - ответил Дмитро. - Запорожцы
живут и воюют своим умом. Вот когда недруг явится на саму неньку-Украйну,
вот тогда наша громада возьмется за сабли и молвит свое слово. А покуда сего
не случилось, мне и надобно успеть с женитьбой. Надеюсь в этом и на твою
помощь, братку...
Оглушительный стук в дверь поднял шинкаря с лавки.
- Кто там? - зябко поеживаясь, сонным голосом спросил он.
- Открывай - увидишь. И поспеши, а не то... - громким голосом ответили
с улицы и подкрепили свою угрозу столь крепкими выражениями, что шинкарь
тотчас сбросил с двери щеколду.