"Борис Сергеев. Живые локаторы океана " - читать интересную книгу автора

образования в виде схемы и обозначив на рисунке место возникновения звука и
хода звукового луча, получим чертеж прожектора. Действительно, голова
дельфина является прожектором, но только акустическим. Кости черепа служат
для звукового луча рефлектором, позволяющим посылать его в определенном
направлении, а жировая подушка - фокусирующей линзой, собирающей луч в узкий
пучок.
В работе акустического прожектора много неясного. Кость - плохой
материал для отражения звуковых волн. Самая твердая - слоновая кость - едва
ли способна отразить более 35% энергии падающей на нее звуковой волны.
Остальная часть или поглощается костями черепа, или проходит сквозь костное
вещество. Сравнение акустических свойств костей черепа различных видов
китообразных показало, что костный рефлектор речных дельфинов, клюворылых
китов и кашалотов выполнен из более качественного материала, чем у их
сородичей. Предполагается, что именно у этих животных эхолокация развита
лучше, чем у остальных. Речные дельфины обитают в мутной воде или вообще
лишены зрения, а клюворылые и кашалоты в поисках пищи ныряют на такие
глубины, где царит постоянный мрак. Но даже у этих китообразных коэффициент
полезного действия костного отражателя невелик. Почему дельфины мирятся со
столь значительными потерями? Не вредно ли для их мозга постоянное облучение
ультразвуком? Впрочем, истинную отражательную способность живой кости
дельфина никто еще не измерил. Возможно, она значительно выше. Может быть,
поэтому звуковые посылки, используемые для локации, назад практически не
распространяются.
Дыня, или жировая подушка, с акустической точки зрения кажется
достаточно совершенным устройством. Она только частично состоит из жира. Им
наполнены главным образом клетки, расположенные в нейтральной части подушки.
В распределении различных видов жиров и их компонентов, обладающих
различными преломляющими способностями, прослеживается определенная
закономерность. В периферических частях подушки больше включений нежировых
клеток и других тканей, так что в конечном итоге трудно обозначить ее
границы. Нет никаких оболочек, резких границ между различными средами, от
которых могли бы отражаться звуковые волны. Они без потерь проходят через
линзу и одновременно преломляются в соответствии со свойствами данного
участка.
Преломляющие свойства жировой подушки объясняются изменением скорости
прохождения звуковых волн через жировое вещество различных ее участков;
благодаря этому чечевицеобразная линза, видимо, способна преобразовать
сферический фронт звуковой волны в плоский или даже в вогнутый.
В результате вместо того, чтобы распространяться во все стороны, звук
идет узким лучом и вследствие фокусировки усиливается. Ученые предполагают,
что дельфины способны изменять форму линзы и фокусировать звуковой луч,
подстраиваясь к разной температуре, солености и глубине. Возможно, линза
может смещаться в пространстве. Это позволило бы дельфинам менять
направление звукового луча.
Бесспорные доказательства существования звукового прожектора
накапливались понемногу. Удивительные результаты дали опыты на свежем трупе.
Так как мертвое животное по вполне понятным причинам никаких звуков издавать
не может, пришлось поместить позади жировой подушки миниатюрный
звукоизлучатель, чтобы изучить характер распространения проходящих сквозь
нее звуков. Результаты этих странных экспериментов не совпадали между собой.