"Борис Сергеев. Живые локаторы океана " - читать интересную книгу автора

было бы неправильно думать, что они совершенно бесполезны и являются лишь
весьма сомнительным украшением человеческой головы. Хотя пока не совсем
ясно, насколько ушная раковина эффективна как воронка, собирающая энергию
звуковой волны, ее участие в определении направления звука не вызывает
сомнений.
В этом можно убедиться самому. Попробуйте резко изменить форму ушной
раковины - смять ее рукой, и вы сразу почувствуете, что определять
направление звуков, особенно слабых, становится труднее. Хрящевые бугорки
внутри ушных раковин задерживают звук. Величина этой задержки меняется в
зависимости от того, с какой стороны он приходит. Мозг использует эту
задержку, чтобы повысить точность локализации источника звука.
Наружное ухо выполняет и еще одну задачу - усиливает звук. Оно
представляет собой резонатор. Если частота звука близка к собственной
частоте колебаний резонатора, давление воздуха в слуховом проходе,
воздействующее на барабанную перепонку, становится больше давления пришедшей
звуковой волны. Для развитой эхолокации необходим изощренный слух.
Казалось бы, все звенья слуховой системы китообразных должны быть
развиты лучше, чем у прочих обитателей планеты. В общем, это так и есть, но
самое первое звено - улавливающий рупор - полностью отсутствует. Бесполезно
искать на гладкой лоснящейся коже дельфинов каких-нибудь, пусть самых
скромных, остатков ушей. Их нет. Внимательно рассмотрев голову афалины,
можно заметить с каждой стороны по крохотной дырочке диаметром в 1-2 мм. Как
и все на голове дельфина, эти отверстия расположены несимметрично.
Одно отверстие находится ближе к носу, чем другое. Они являются началом
слуховых проходов.
У хорошо слышащих наземных животных слуховой проход никогда не бывает
столь узким. Почти сразу же за наружным отверстием он резко сужается и
приобретает вид тонюсенькой щелки с просветом 360x36 мкм, а у дельфина
белобочки - 330x32 мкм. Чуть дальше слуховой канал полностью зарастает,
превращаясь в тонкий шнурочек. Когда шнурок минует толстый жировой слой и
добирается до мышц, в нем снова появляется просвет, заполненный воздухом и
даже более широкий, чем был вначале: у афалин - 2250x1305 мкм, а у
белобочки - 1620x810 мкм. И все-таки трудно поверить, что это устройство
имеет какое-то отношение к восприятию звуков.
Отсутствие слухового прохода связано с жизнью в океане.
Если бы он соединил барабанную перепонку с наружной средой, как это
обычно бывает у наземных животных, дельфины подвергались бы постоянной
опасности. При погружении на каждые 10 м давление возрастает примерно на 1
ат. Все млекопитающие имеют приспособление для выравнивания давления за
барабанной перепонкой, но аквалангисты отлично знают, как ненадежно оно
работает, выходя из строя при малейшей простуде или легком насморке. В этом
случае при первой же попытке нырнуть барабанная перепонка была бы прорвана
водой. Огромное наружное давление, не встречая изнутри равного
сопротивления, без особого труда сокрушило бы тонкую преграду. Итак, среднее
ухо дельфина укрыто кожей, толстым слоем жира и мышц и никак не соединяется
с внешней средой.
Проведено немало исследований для обнаружения звуковода, позволяющего
акустическим волнам добираться до звуковосприннмаюших рецепторов. Но по сей
день вопрос о его местоположении окончательно не решен и продолжает вызывать
жгучие дискуссии.