"Ольга Сергеева. Дочь кузнеца ("Дочь кузнеца" #1) " - читать интересную книгу автора

деревне. Небо похоронит их за нее, укроет вечным саваном, оплачет тихими,
чистыми слезами... А у нее свой путь. Она должна найти Хозяина!

Прочь от деревни, по заливным лугам, к далекому лиственному лесу,
прикрывавшему долину с юга, бежала крошечная фигурка - маленькая девочка в
порванном осеннем плаще, в одно мгновение ставшая взрослой, прожившая целую
жизнь, умершая и снова родившаяся Другой... Она бежала, начиная свой долгий
путь.

Глава 2. Начало пути

Вольное княжество Махейн. 1270 год от Сотворения мира.

Далекая, холодная, чужая луна разорвала клочья туч и взглянула вниз.
Под ней, сколько хватало глаз, простирался лес. Древний, дикий, свободный
лес. Конечно, он был лишь младшим братом того великого Леса, что простирался
к северу от границы Махейна, и старые легенды не наделяли его и сотой долей
тех жутких преданий, что выпали на долю его старшего брата, но и в этот лес,
тем более зимней ночью, крестьяне из окрестных деревень старались без
крайней нужды не заходить. Единственная тропинка вилась по самой опушке - по
берегу быстрой и верткой безымянной речки. Но и эту тропинку прошедшая
недавно первая метель этого года надежно спрятала под покрывалом глубокого
белого снега: захочешь - не найдешь. А если и найдешь - пройти по ней все
равно не сможешь! Но единственный путник, отважившийся ступить этой ночью
под кроны вековых деревьев, и не пытался ее искать.

Сквозь лес, не разбирая дороги, бежала девочка. Она петляла между
деревьев, то и дело проваливаясь по щиколотку в снег, запинаясь о корни
деревьев, предательски скрытые им. Она шла уже не один час. Добротный теплый
плащ, надетый на ней, был разорван в нескольких местах, капюшон давно упал с
головы, длинные светлые волосы спутанными прядями упали на лоб, в сапожки
набился снег, растаял, и теперь там мерзко хлюпала ледяная жижа. Впрочем,
ноги ее давно онемели. Она не чувствовала ни холода, ни усталости. Она не
заметила, даже когда примерно час назад, споткнувшись, упала прямо в колючий
кустарник. Кожа на ее руках была изодрана. Весь прошедший час она отмечала
пройденный путь собственной кровью, остававшейся на снегу. Она не пыталась
выбирать свой путь, она просто шла вперед. Луна холодным мертвенным светом
обливала деревья. Они раскачивались, отбрасывая причудливые тени, словно
тянули свои ветки к жалкой человеческой фигурке, но девочка вряд ли замечала
их. Она просто шла вперед, не зная, сколько осталось позади нее и сколько ей
еще идти. И дойдет ли она, или навсегда останется посреди леса. Даже это
было ей все равно.

Впереди деревья вдруг неожиданно расступились, образуя крошечную
полянку. Луна заглянула на нее из-за рваного края тучи, да так и осталась
висеть, словно пришпиленная к высокому иссиня-черному небу. Девочка вышла на
поляну. Она давно уже перестала смотреть по сторонам, отчаявшись разглядеть
что-либо за сплошной стеной деревьев, и шла, низко опустив голову. Чей-то
взгляд, внимательный, в упор, заставил ее остановиться и поднять глаза.
Прямо напротив нее на противоположной стороне полянки стоял волк. Около