"Ольга Сергеева. Дочь кузнеца ("Дочь кузнеца" #1) " - читать интересную книгу автора

это дело, но мысль, неожиданно пришедшая ему в голову, заставила его самого
себя оборвать на полуслове. Идея была такая, что дружинник даже сам себе
подивился. Он усмехнулся, но густая борода скрыла его усмешку, и слова его
прозвучали более чем серьезно:

- Это дочь старейшины из деревни, в которой мы побывали седмицу назад.
В этом году во многих селеньях неурожай. Наш милостивый князь разрешил
отложить уплату дани до следующего года, но чтобы деревни своих обещаний не
забыли, повелел, чтобы старейшины отправили к нему на службу по одному из
своих детей. В той деревне нам не повезло: у старейшины были только
дочери, - дружинник внимательно и многозначительно поглядел на старика. - Но
ведь у тебя, почтенный, есть сыновья?

Час спустя телеги, на которых заметно прибавилось добра, выехали из
деревни. Староста (и откуда только взялась в нем такая молодецкая прыть?)
чуть не пинками подгонял мужиков и баб, пока они стаскивали к телегам дань
для князя, а теперь, разом обессилев, стоял на околице деревни, тяжело
привалившись на свой посох.

С тех пор Занила ехала, свернувшись клубком на своей телеге. Из-под
тяжелого полога ей было видна только дорога, вся в застывших колдобинах
грязи, лентой утекавшая из-под колес и ложившаяся под копыта коней. Она
смотрела на нее, словно завороженная, и мысли ее также утекали прочь.

Сегодня ночью она видела сон. Она снова была дома. Словно не было
ничего. Весь тот кошмар растворился и исчез, словно туман в утреннем
воздухе... Она была дома. Был первый день зимы, но ей было совсем не
холодно. Она бежала через заливной луг, по берегу речки, к деревне. Мягкий
пушистый снег, срывался откуда-то с вышины, тыкался ей в лицо, путался на
ресницах. Она смеялась, смахивая его и снова подставляя лицо снегу. И небо
было совсем не по-зимнему светлым. Словно пелена туч, из которых сыпался
снег, была тонкой-тонкой, а за ней сияло солнце, заставляло Занилу щуриться,
когда она поднимала голову вверх.

Она была не одна. Впереди нее бежали ее сестры: Лара, Катрин и даже
Мирима. Мирима была самой старшей, в последний год она все чаще пропадала на
посиделках с женихами и редко бывала с сестрами, но здесь, во сне, Занила не
помнила этого, и Мирима бежала вместе с ними по заливному лугу, по густой
траве, присыпанной первым пушистым снегом. Они бежали и смеялись,
раскрасневшись, в распахнувшейся одежде, на бегу наклонялись и подхватывали
пригоршни снега, неловко лепили из него снежки, бросали друг в друга. Но
рыхлый снег никак не хотел слипаться и рассыпался пушистым облачком, лишь
только сорвавшись с бросившей его ладони, еще больше дразня. Они смеялись и
бежали, догоняя друг друга. А совсем близко был дом. Из трубы валил дым, а
на крыльце избы стояла женщина с ореолом пепельно-светлых волос над головой,
в накинутой на плечи овечьей шубе и смотрела на них. Она старалась смотреть
сурово: сейчас они подбегут, ох, и задаст же она им трепки за промокшие ноги
и растрепавшиеся косы! Но на лицо женщины непрошеной гостьей закралась
улыбка. И дочери это видели, и поэтому ничуть не боялись матери, со всех ног
бежали к ней: сейчас наберут в руки побольше снега, еще и в мать запустят...