"Род Серлинг. Escape clause" - читать интересную книгу автора

губу. - То есть я хочу сказать...
Врач дотронулся до ее руки.
- Я все понимаю. Я позвоню вам завтра. - Он снова внимательно
посмотрел на нее, полез в карман, достал чистый бланк и написал рецепт. -
Вот, - сказал он, протягивая листок. - Вы выглядите немного усталой. Это
витамины.
Из спальни донесся пронзительный вопль Бедекера:
- Этель! Здесь сквозняки! Я чувствую, что наступает кома!
- Да, милый, - поспешно отозвалась Этель. - Бегу.
- Не забудьте про витамины, - сказал врач, чуть подмигнув при крике
Бедекера. - До свидания, миссис Бедекер.
Этель заперла за ним дверь и опрометью бросилась в спальню.
Бедекер лежал в постели, свесив голову с подушки, и слабой рукой делал
указующие жесты в сторону окна.
- Этель, - простонал он, - по комнате гуляет холодный ветер!
Окно было приоткрыто-примерно на пятую часть дюйма. Она затворила его,
и Бедекер чуть приподнялся в постели.
- Знаешь ли ты, сколько микробов содержится в одном кубическом футе
воздуха?
Тяжело дыша от быстрой ходьбы, она назвала число и услышала его крик.
- Восемь миллионов девятьсот тысяч! - Он опустил голову на подушку. -
Я знаю, ты хочешь, чтобы меня не стало, вот почему ты всюду открываешь
окна, но хоть ради соблюдения приличий,-Этель, делай это не так откровенно.
Этель поправила его одеяло.
- Врач сказал, что тебе нужен свежий воздух. Он сказал, что здесь
слишком душно. - Она дотронулась до его руки, которую он резко отдернул.
И тут он увидел в ее руке рецепт.
- Это что такое? - Он выхватил листок из ее пальцев. - Где ты это
взяла? Я не болен, но он дает тебе рецепт на лекарство для меня. Со мной
все в порядке, но пока я беспомощно лежу тут, он говорит тебе, что мне
осталось жить каких-нибудь двадцать минут. - Он поджал губы, словно старая
ханжа. - Не отрицай, Этель. Будь добра, не отрицай. Я почувствовал, что вы
сговорились в тот самый момент, когда ты покинула комнату!
Этель закрыла глаза, борясь с охватившей ее слабостью. Потом глубоко
вдохнула и сказала:
- Это рецепт на витамины, Уолтер. Для меня.
Бедекера словно гром поразил.
- Витамины? Для тебя, - Он повернулся к стене и кивнул своей старой
знакомой. - Я тут лежу, и жизнь уходит из меня, а этот шарлатан выписывает
лекарства моей жене. Видишь? Я умираю, а она собирается глотать витамины!
Он зашелся в приступе кашля. Этель попыталась похлопать его по спине,
но он отбросил ее руку. Спустя мгновение он повернулся на спину, всем своим
видом демонстрируя слабость, покачал головой и закрыл глаза.
- Не обращай внимания, Этель. Иди, куда тебе надо. Дай мне умереть
спокойно.
- Хорошо, Уолтер, - мягко согласилась Этель.
- Что! - завопил Бедекер.
На этот раз глаза прикрыла Этель.
- Я хочу сказать, - прошептала она, - что я оставлю тебя в покое,
Уолтер, чтобы ты мог немного сoснуть.