"Эрнест Сетон-Томпсон. Моя жизнь " - читать интересную книгу автора

И старик пустил крысу в ящик, где валялся старый сапог.
Крыса покружилась немного по ящику, потом заметила сапог и шмыгнула в
него. Из дырки показался хвост.
- Она может обидеть моих милочек, - сказал чудак старик, схватив крысу
за хвост. - Этого я не допущу.
Броди взял старые щипцы из своего зубоврачебного кабинета и выдернул и
крысы четыре резца - ее главное орудие борьбы. После этого он пустил крысу в
большую четырехугольную яму, где жили гремучие змеи.
Мы подошли к самому краю ямы и следили с напряжением, не отрывая глаз.
Крыса забилась в самый темный угол ямы и глядела то в одну, то в другую
сторону, видимо стараясь оценить своих врагов.
Гремучие змеи свернулись в клубок, как только услышали топот лап и
воинственное урчание крысы. Но крыса - это корм, а змеи были голодны.
И вот четыре великана высоко подняли головы, высунули языки и поползли
вперед плавными, медлительными движениями. Они наступали полукругом,
медленно, но упорно, все ближе и ближе продвигаясь к добыче.
Тихое урчание было единственным ответом забившейся в угол крысы. Из
беззубого рта сочилась кровь, но глаза горели воинственным блеском.
Играя в воздухе тонкими языками, змеи ползли и ползли. Вся
насторожившись, крыса следила за ними, поворачивая голову то в одну, то в
другую сторону. Она не тронулась с места, пока змеи не подошли так близко,
что могли схватить ее.
Тогда крыса прыгнула. И четыре змеи отпрянули, как одна. Высокими
прыжками крыса перебралась в другой угол ямы.
Снова змеи построились полукругом и поползли к своей добыче, подняв
головы и размахивая высунутыми языками.
Снова тихое грудное урчание было боевым ответом крысы.
И на этот раз она не далась врагу - снова прыгнула и опять забилась в
темный угол ямы.
Борьба длилась долго.
Но один раз во время прыжка над самой головой змеи крыса на мгновение
подставила свою грудь. И роковая минута пришла. Свернутая в спираль шея змеи
мгновенно выпрямилась вверх, смертоносные зубы впились в тело.
Со смертельным ядом в крови отважная крыса бросилась на ближайшую змею,
схватила своими беззубыми челюстями покрытую чешуей шею и крутила, крутила
ее изо всех сил, пока не затрещали кости. В предсмертных судорогах змея
забила хвостом и припала к земле.
Крыса бросилась душить другую змею. И что из того, что та укусила ее,
все равно смерть близка, живой она не сдастся врагу.
Теперь на очереди третья гремучая змея. Крыса не могла больше прыгать.
Ее задние ноги были парализованы, но отвага оставалась несломленной. Больные
челюсти не потеряли способности душить. Крыса порвала брюхо у извивающегося
врага и перекусила ему спину уцелевшими зубами.
И теперь, волоча свои задние ноги, крыса добралась до четвертой змеи. И
эта змея также укусила крысу. Минуты жизни крысы были сочтены, но отчаянная
храбрость все еще звала ее к борьбе. И крыса, схватив змею за шею, кусала и
душила ее, пока та не растянулась на земле.
Гремучие кольца на хвосте звучали все слабее и слабее. Это была
предсмертная тихая песнь последней из четырех великанов-змей. И,
вытянувшись, рядом лежала крыса - тихо, совсем тихо, сраженная смертью на