"Эрнест Сетон-Томпсон. Моя жизнь " - читать интересную книгу автора

На следующий день мы отправились в трудный путь - в Торонто. От станции
до нашего дома - в первый раз в жизни - я ехал в экипаже.
Дома меня окружили лаской и заботой, прислушивались к малейшему моему
желанию, считались с каждым капризом в еде. На время все домашнее хозяйство
было перестроено, чтобы обслуживать меня и угождать мне.
Старик доктор сказал:
- Кормите его как можно лучше. Давайте все, что только ему захочется.
Если парнишка прибавит в весе, он будет жить, если нет - умрет.
Помню, как я встал на весы в бакалейной лавке. Мне тогда было уже
пятнадцать с половиной лет, а весил я только девяноста фунтов. И это во всей
одежде. Через неделю я снова взвесился - весы показали сто два фунта.
Старый доктор сказал лаконически:
- Он выздоровеет, если только не будет рецидива.
Та зима была чудесным временем. За мной ухаживали, меня хорошо кормили,
и я начал поправляться. Каждый день мать приготовляла для меня ванну и
массировала мои худые руки и ноги. Каждый вечер она сидела у моей постели и
подходила ко мне ночью, чтобы прислушаться к моему дыханию. И всегда она
опускалась на колени у моего изголовья и тихо шептала молитву, боясь
разбудить меня.
Когда я не спал, она молилась вслух.


* * *

Уже давно у меня была заветная мечта - иметь ружье. У всех моих
товарищей были ружья, и каждую субботу они отправлялись за город на болото и
там охотились. Но отец и слушать не хотел об этом, он всегда препятствовал
всему, что способствовало моему увлечению естествознанием: он хотел, чтобы я
был художником.
Теперь у меня появилось надежда уговорить отца. Я просил его разрешить
мне охотиться с ружьем, после того как я выздоровею. Отец хотя и неохотно,
но все-таки дал свое согласие, уступая главным образом просьбам матери,
которая, как всегда, поддержала меня.
Итак, разрешение на ружье было дано, правда, при условии, что я
приобрету его на собственные средства.
Весной и осенью в наши края залетало огромное количество странствующих
голубей. Охота на голубей была любимым занятием моих сверстников. Но я был
лишен возможности заниматься этим спортом - у меня не было ружья.
Теперь, когда запрет был снят, я стал следить за дикими голубями с
каким-то особенным интересом.
Я никогда не забуду перелета странствующих голубей 20 апреля 1876 года.
Огромная стая голубей держала свой путь на север. Они летели, вытянувшись
через все небо с востока на запад, покуда только глаз хватало, исчезая
дымкой у самого горизонта. В стае были сотни тысяч голубей. И вслед за ней
через каждые полчаса появлялась новая, столь же бесчисленная стая. И так на
протяжении всего дня. Должен с сожалением сказать, что это был последний
массовый перелет голубей, проследовавших над Торонто.

Глава VII