"Эрнест Сетон-Томпсон. Моя жизнь " - читать интересную книгу автора

За нашим домом в Торонто был длинный ряд деревянных навесов, сараев,
куч хвороста и тянулся фруктовый сад. Сюда прилетало много птиц из леса. За
ними охотились кошки - домашние, полудикие и совсем дикие.
Кошки ютились в стогах сена, под полом сараев и конюшен. Мы с братьями
часто наблюдали издалека, как целые выводки котят грелись на солнце. Но
стоило нам подойти поближе, как котята в испуге бросались в свое логовище, и
мы легко узнавали, где они живут.
Как-то раз мне захотелось половить диких котят, и я устроил
незатейливую ловушку из веревки, завязанной петлей и туго натянутой поперек
входа в их жилище. Целое утро прослонялись мы с братьями в ожидании. Вот
наконец котята вышли, чтобы погреться на солнышке. Мы бросились на них, а
они, конечно, помчались домой. Один из котят, тигровой масти, попал в нашу
ловушку. Веревка крепко прищемила его за задние лапки. Мы очень обрадовались
нашей удачной охоте и думали, что добыча достанется нам без труда. Но мы
ошиблись. Котенок визжал и рвался изо всех сил. Вдруг он прыгнул на старшего
брата и одним ударом маленькой лапки оставил четыре глубокие раны на его
руке. Потом он набросился на другого брата. Что нам было делать? Мы
перерезали веревку и пустили котенка на все четыре стороны.
Прошло немного времени, и я задумал дать представление под названием
"Дикий Запад". Для этого представления мне необходим был зверинец.
Наш кот Рыжий Билли - большой, оранжевого цвета, с коричневыми, точно у
леопарда, пятнами на спине, - мне казалось, очень подходил для нашего
зверинца. Его нам подарил наш сосед шесть месяцев назад еще совсем маленьким
котенком. Билли рос быстро, с каждым днем становился все сильнее. За
последнее время он редко сидел дома по ночам, а все больше бродил с дикими
кошками.
Я решил поймать Билли, разукрасить ему черными, как у тигра, полосами
морду, уши и хвост, а также обвести черной краской пятна на спине. Тогда я
мог бы его назвать Буола-Буола - дикая кошка.
Но сначала нужно было смастерить клетку. Я взял ящик, вырезал отверстие
и подвесил дверцы с задней стороны, а с передней устроил решетку из толстой
проволоки. "Из такой клетки ему не уйти", - с гордостью подумал я.
Билли не дичился меня, приходил на мой зов и охотно ел мясо из моих
рук. Во время одной из кормежек я обхватил его руками под живот и за шею и
потащил к клетке. Если бы вы знали, как он разжирел! Он втрое увеличился в
весе за последние два месяца. Билли сильно упирался. Я старался уговорить
его, гладил толстую морду и все приговаривал: "Мой славный котик, мой
славный котик!"
Вот наконец и клетка. Я втолкнул Билли через открытую дверцу и плотно
ее захлопнул.
Билли сейчас же почуял мое предательство. Рыча, он кинулся на решетку.
Мне казалось, что она удержит любого зверя, но разъяренный Билли нажал на
нее с такой силой, что решетка не выдержала - тонкая проволока соскользнула,
образовалось большое отверстие, и мой Билли выскочил как угорелый. Он
никогда больше не приходил к нам в дом и совсем перестал доверять человеку.
Время от времени нам случалось видеть его, но только издали - Рыжий Билли,
красавец кот, теперь все время бродил со своей стаей диких кошек.


* * *