"Владимир Севриновский. Двое " - читать интересную книгу автора

очередной, в сотый, в тысячный раз, его жидкая рыжая бороденка
воинственно топорщилась вперед, а обвисшие брыли болтались, как у
бульдога. Он был одновременно и смешон, и страшен. Шепча непонятные
латинские слова, он схватил с алтаря какую-то пыльную книгу в тяжелом
бронзовом переплете и обрушил ее на мою голову. К счастью, книга была
слишком массивной, и замах занял немного больше времени, чем мой враг
рассчитывал. Скользнув в сторону, я заметил неподалеку тусклый отблеск
на дуле моего верного спутника. Должно быть, пистолет откатился в
сторону во время драки. Собрав последние силы, я сделал рывок. Книга,
сорвав кожу с моей щеки, гулко врезалась в мрамор пола. Металлическая
застежка отлетела, и страницы вырвались на свободу. Hе переставая
бормотать, мой противник бросил свое бесполезное оружие и прыгнул. Hе
успев даже снять предохранитель, я просто сунул пистолет дулом вперед, в
эту наглую харю, летящую к моему лицу. Он взвизгнул, попытался скребнуть
меня когтями, но после второго удара, пришедшегося в левую залысину,
успокоился и обмяк, как тряпичная кукла. Даже мимолетного взгляда было
достаточно, чтобы неопровержимо убедиться - он мертв. Оставив
распростертое на полу тело, я поднялся и, шатаясь, побрел к выходу. В
голове звенели колокола, а распухший язык отказывался помещаться во рту.
Hо мозг работал четко и ясно - как часовой механизм, взведенный до
предела.

3.

Моя интуиция, столько лет исправно выручавшая в тысячах передряг, на
этот раз дала сбой. Еще не успев осознать всей глупости моего просчета,
я забился в стальном захвате того, кто должен был стать моей жертвой.
Отчаянная, но бесплодная попытка вырваться - и я тихо сползаю на пол,
продолжая падать дальше, в сумрак потери сознания.
Как я мог так обмануться! Старый волк, позволивший овце загрызть
себя. Я отчетливо помнил свое удивление, когда из диспетчерской
доставили очередной заказ. Жалкий, тщедушный бродяга - не то священник,
не то просто юродивый. Много лет - неизвестно, сколько именно - живший в
заброшенной мыловарне, которую по бюрократическому недосмотру забыли
снести. Даже заказчики не знали (или не считали нужным объяснить мне),
каким образом он ухитрялся поддерживать свое существование, почти
никогда не покидая убогих стен этого здания. Стен, которые он год за
годом расписывал картинами, способными ужаснуть самого Гойю. В одном не
было сомнений - этот человек был безумен, окончательно и бесповоротно.
"Странное дело" - подумал я тогда. Парень, похоже, - обычный безвредный
псих. Это явно противоречило моему личному опыту, который гласил, что
заказывают исключительно умных людей. Даже мне удалось дотянуть до
полтинника только потому, что я смолоду тщательно поддерживал репутацию
тупого узколобого исполнителя. И для этого требуется куда больше ума,
чем для того, чтобы прослыть умником. Быть может, и мой клиент
принадлежит к той же породе? Впрочем, не все ли равно, если результат
известен заранее, а предоплата осуществлена по всем правилам бизнеса.
Когда я был моложе, задумываться о таких вещах было некогда. Hо время
шло, и извечная рутина нашей работы начала утомлять, способствуя
развитию вредной привычки размышлять о взаимоотношениях моих клиентов -