"Норман Сеймон. Рабыня ("Мир Пауков") " - читать интересную книгу автора

помогал ему, то ли топь не была такой уж опасной, но ни раз ему не пришлось
окунуться в холодную жижу. Дошагав до деревьев, Авер позволил себе немного
полежать, потом набрал хвороста, достал кремни и с трудом разжег огонь.
Потянулось неопределенное, смутное время. Он заставлял себя есть и собирать
топливо, ходил к болоту и жадно пил воду. Она могла оказаться грязной, даже
смертельной, но жажда была сильнее. Позже Авер не смог сообразить, сколько
времени провел в безымянном лесу. Может быть, это был только один день,
может быть - десять. По запасам пищи ориентироваться было трудно, ведь
больной почти ничего не ел.
Утром - или однажды утром? - Авер проснулся совершенно слабым,
замерзшим до одеревенения, но с ясной головой. "Удалось!" - радостно подумал
он. - "Я выжил!" Болото совсем замерзло, Авер наломал себе льда, развел
огонь пожарче и как следует поел, прихлебывая кипяток. Потом еще подбросил
хвороста и лег спать. Проснулся он опять утром, и почувствовал, что стал
даже сильнее, чем когда вышел из поселка.
Добравшись до ручья, он обнаружил его наполовину перекрытым ледяными
мостками, хотя солнце стояло уже достаточно высоко. Зима начиналась, скоро
пойдет снег... Но теперь Авера это не тревожило. Он опять перебрался на
другой берег, предварительно раздевшись. Идти стало легче, под ногами была
твердая, промерзшая земля. До вечера он продвинулся гораздо дальше, чем в
первые день и ночь.
Впереди, будто на заказ, показались деревья, причем росли они явно
прямо на берегу ручья. Авер ускорил шаг, торопясь добраться до них засветло,
и вдруг почувствовал запах дыма. Он покрутил головой и удивился, что прежде
не заметил поднимавшейся отвесно в небо тонкой струйки.
- Поселок! - хрипло выкрикнул юноша. - Я дошел! Он все это время был
совсем рядом, до него можно было добраться без лодок за два-три дня!
Однако как его там встретят, в этом поселке? Авер даже не знал его
названия, никогда не интересовался им. Хотя старики здесь должны были бы
слышать об Алларбю... Он взял левее, теперь уже почти без страха шагая по
замерзшему болоту, и вскоре крадучись вошел в чужой лес.

Фцук увидела поселок Хольмштадт гораздо раньше. Лодки ткнулись носами в
берег, и задремавшая девушка повалилась на спину, ткнувшись головой в ноги
гребца. Тот со смехом оттолкнул ее и полез на сушу, размять ноги.
- Ну что, старые пеньки, соскучились?! - крикнул кому-то Нельсон.
Девушка огляделась и заметила трех стоящих у самой воды старух. Они
были совсем одинаковые: изрезанные морщинами лица, натянутые на самые глаза
шерстяные шапочки, руки в рукавах. Нельсон вытащил из лодки одежду и сапоги
убитых в Алларбю.
- Вот! Берете за мешок клубней? Выгодная сделка!
- У нас мало еды, - разлепила губы одна из старух.
- Рыбы сушеной возьму, - легко согласился абаж. - Одежда немного в
крови перепачкалась, но это пустяки, отстираете. Берете?
- Не нужна нам одежда. Сверре умер, - сказала другая старуха, будто
заговорила вторая голова какого-нибудь товарища. - Нам теперь ничего не
нужно.
- Вот, девушка, смотри! - Нельсон картинно выставил вперед руку и
обернулся к Фцук: - Во всем поселке осталось три вот этих коряги, ни детей,
ни мужчин. И то не жалуются. Нам, говорят, ничего не нужно. А ваш Еттер