"Николай Шагурин. Тугоухий игрок" - читать интересную книгу автора

колеса и с очаровательной улыбкой сыпала из рога изобилия "гринбеки" -
"зеленые спинки".
Швейцар со свирепой физиономией угодливо распахнул дверь перед
незнакомым джентльменом.
В игорных залах, ярко освещенных люминесцентными лампами, не было окон:
посетители не должны были ощущать смены дня и ночи, так как это могло
отвлечь их от игры.
Гость обменял в кассе солидную пачку денег на алюминиевые фишки и,
минуя комнаты для карточных игр, прошел в рулеточный зал.
Наружность у незнакомца была незаурядная, она надолго запомнилась
деятелям игорного бизнеса! Высокий, плотный, лет пятидесяти, с фигурой,
сохранившей спортивную выправку. Грива полуседых кудрей небрежно откинута
над хорошо вылепленным лбом, глаза скрыты большими темными очками, нос с
аристократической горбинкой.
Одет он был в светло-серый, отлично сшитый костюм, не чересчур модный и
не чересчур новый, но из хорошего дорогого материала. Сиреневая рубашка и
галстук бабочкой смягчали строгость костюма, сидевшего на незнакомце с
какой-то артистической небрежностью. И вообще он производил впечатление
человека, причастного к искусству, поэтому персонал и завсегдатаи казино
тотчас окрестили его "маэстро". Вскоре этот титул стал употребляться в
превосходной и даже превосходнейшей степени.
Незнакомец выбрал место за одним из столов, поближе к крупье,
запускающему рулеточную машинку. Неторопливо уселся, поставил портфель
около кресла и, достав из внутреннего кармана пиджака крохотную белую
раковину на тонком проводе, вставил ее в правое ухо. Потом вытащил горсть
фишек, сложив их перед собой тремя аккуратными столбиками. И тут соседи
обратили внимание на его руки - с узкими, продолговатыми кистями и
длинными, тонкими, изящными пальцами, - руки музыканта или... шулера.
Кое-кто из завсегдатаев казино уверял, что год назад этот человек уже
бывал здесь. Но тогда он еще не пользовался слуховым аппаратом, да и
львиной гривы у него не было. В течение месяца он, якобы, приходил в
казино, но никогда не привлекал к себе особого внимания, затерявшись среди
гротескных, почти карикатурных персонажей, какие можно встретить во всех
казино мира: накрашенных алчных старух и не менее алчных молодых
красавцев, состоящих у этих старух на содержании, авантюристов,
международных жуликов, профессиональных игроков, сыщиков администрации,
наивных и восторженных новичков... Говорят, там бывал даже переодетый
архиепископ - свидетельство того, что и служители культа подвластны демону
игры. И уж, конечно, там бывали маньяки, свихнувшиеся на рулетке, искатели
системы, которая позволила бы играть наверняка. Они высиживали за столами
долгие часы, тщательно записывая результаты каждого удара.
Незнакомец тоже приносил с собой маленький блокнот и заносил каждый
удар на отдельный листок. Иногда ставил - не очень крупно - и большей
частью выигрывал. В конечном счете, выигрыша оказалось достаточно, чтобы
окупить месячное пребывание в Лас-Азартасе.
Потом он пропал, и никто не задумался над этим фактом: пропал и пропал,
мало ли таких тут перебывало...
И вот теперь этот джентльмен снова пожаловал в Лас-Азартас и сидел за
столом, ожидая своего часа. Трещал диск и щелкал шарик рулетки. Из бара
доносились звуки джаза и нестройное пение. Толпились игроки, одетые кто во