"Ходжиакбар Шайхов "Память предков" (Повесть) [NF]" - читать интересную книгу автора

Само. Зарос илом Ближний Ручей, из-за этого пересохло Теплое Озеро, куда
звери ходили на водопой. Ушел зверь, ушла рыба. Хорошая охота была в
Нижнем Лесу, но Рыжеволосые не пускали туда охотников племени Само, рычали
при их появлении, грозили копьями. Приближалась зима, а припасов не было.
К тому же несколько охотников утонули недавно в болоте. Вот почему так
недовольны люди, вот почему с жадностью слушали они Вещунью...
Наконец поспел скудный ужин. Вождь разрешил приступать к еде. На
большие зеленые листья горкой наложили массу, напоминающую густое тесто.
Первую порцию взял себе Вождь, вторую, как всегда, одна из девушек отнесла
Вещунье в пещеру духов у Священной Скалы.
Охотники ели досыта, чтобы набраться сил. Последними накормили
стариков...
Ранним утром охотники вышли в путь. На этот раз Вождь повел их вдоль
подножия горного хребта в сторону болота. Место там было опасное, зато
дичь встречалась чаще.
Всего охотников было двенадцать. Вождь разделил их на группы по
два-три человека, и они разбрелись по лесу. У каждого было копье, на поясе
висел очень острый кремневый нож длиной в полторы ладони. На каждую группу
пришлось по каменному топору.
Молодой Охотник шел рядом с Вождем, переполненный радостью. Всякий
раз, когда он выходил на охоту, его охватывало упоительное чувство борьбы,
желание доказать свою силу и храбрость. Как хотелось ему именно сегодня
выследить дичь! Он думал о том, какими глазами посмотрит на него
Быстроногая, вернись он с добычей, и сам как зверь рыскал по сторонам в
поисках следа.
Но в лесу было пусто. Тогда Молодой Охотник, набравшись смелости,
заговорил с Вождем о том, что давно уже не давало ему покоя.
- Быть может, в Синих Горах охота лучше? - Он указал рукой на
вершины, что вздымались над лесом.
- Наши отцы и деды никогда не охотились в Синих Горах. Нам нельзя
нарушать их обычаи, иначе духи покарают нас, - спокойно ответил Вождь.
Юноша смущенно опустил голову.
Вдруг впереди между стволами мелькнуло что-то серое. Мелькнуло и
остановилось.
Охотники тоже остановились, узнав леопарда. Их тела напряглись,
узловатые пальцы крепче сжали копья. Хищник был крупным, сильным зверем.
Мне даже показалось, что он крупнее нынешнего тигра. Он зарычал, показывая
огненно-красную пасть. Но люди, хотя и были настороже, панического страха
не испытывали, ибо в природе уже наступил великий перелом - человек стал
сильнее зверя. Эту силу придали ему не только копье, нож и каменный топор,
но главным образом чувство коллективизма. Обезьяны при виде хищника с
криками бросались врассыпную, зверь догонял одну из них и задирал. Человек
же, подвергшийся нападению дикого животного, звал на помощь, и
соплеменники общими усилиями вызволяли его, хотя рисковали при этом
жизнями. Но иначе было нельзя. Иначе человек и не стал бы хозяином леса.
Наверное, леопарду уже приходилось сталкиваться с людьми, и он
запомнил, что от этих странных двуногих лучше держаться подальше. Мотнув
напоследок мордой, он попятился и исчез в чаще.
Эта встреча показалась охотникам добрым предзнаменованием. Они
уверовали, что охота сегодня будет удачной, встретятся им и другие