"Ходжиакбар Шайхов "Память предков" (Повесть) [NF]" - читать интересную книгу автора

жучков, которых между делом отправляли себе в рот.
Вперед вышел Вожак Рыжеволосых - косматый, дикого вида и дикой силы
человек, похожий вросшей в плечи головой на вепря. Начал вершиться скорый
первобытный суд.
Настала тишина. Рыжеволосые умолкли в предвкушении редкостного
зрелища и с любопытством смотрели на пленников. Даже малыши, забыв на
время о подножном корме, замерли, вцепившись в своих матерей.
Прежде всего Вожак спросил у Вещуньи, будет ли она просить своих
духов, чтобы те помогали Рыжеволосым. За это он обещал сытно кормить мясом
и ее, и духов. Старуха согласилась, поставив одно условие: Рыжеволосые
должны уважать духов Солнца и слушать их советы. Этим ответом Вожак
остался доволен. Он велел увести Вещунью в пещеру и хорошенько накормить
ее.
Потом он осмотрел девушек и женщин Само, выбрав из них самых молодых
и крепких. Отныне они будут женами Рыжеволосых, сказал он. И дети от них
будут Рыжеволосыми.
Точно так же поступил он с детьми, отобрав среди них всех здоровых и
сильных.
Оставшихся - по большей части стариков и старух - Вожак велел увести
подальше в лес и оставить там. Охотиться они все равно не смогут и в конце
концов умрут от голода или же станут добычей хищников.
Оставалось решить судьбу пленных мужчин - семерых сильных, здоровых
мужчин. Вожак стоял возле них в раздумье. На его узком треугольном лбу
обозначились глубокие складки. Этих людей нужно убить, сказал он наконец.
Если их оставить в племени, они будут мстить Рыжеволосым, а если бросить в
лесу, будут охотиться на зверей, которые принадлежат Рыжеволосым. Вожак
поднял руку вверх, а затем резко опустил ее вниз.
В центр круга вошли трое Рыжеволосых с узкими каменными топорами,
приблизились к несчастным пленникам. Топоры поднялись и опустились, трава
и песок под нею заалели. Забилась в агонии и вторая жертва.
И тут инстинкт самосохранения взял свое. Молодой Охотник вскочил на
ноги, освободился от распутанных ранее лиан и помчался вперед к
спасительной чаще. Все произошло так быстро, что Рыжеволосые были
ошарашены. А когда пришли в себя, беглец уже был далеко. Не оглядываясь,
продирался он сквозь заросли, бежал через лес, через плато к своей пещере,
единственному месту на планете, которое знал. Он не думал о погоне, о
боли, о будущем, он вообще ни о чем не думал. Одна страсть гнала его
вперед - во что бы то ни стало добраться до пещеры.
...В пещере было темно и пусто. Рыжеволосые не только увели с собой
людей, но и погасили очаг, огонь в котором поддерживался изо дня в день в
течение многих лет, унесли шкуры, ступы, припасы, ножи - весь нехитрый
скарб маленького племени.
Молодой Охотник сел на большой плоский камень в центре пещеры и
бессильно уронил голову на грудь. Цели он достиг, но что делать дальше?
Что делать одинокому, раненому, темному человеку в неоглядном враждебном
мире?
Вдруг в дальнем углу пещеры послышался тихий шорох. Охотник вскочил,
готовый к худшему.
Глаза его уже привыкли к мраку, царившему здесь. Охотник увидел... Из
глубины пещеры к нему шла Быстроногая. Шла осторожно, робко, точно боясь