"Александр Шалимов. Концентратор гравитации (Авт.сб. "Странный мир")" - читать интересную книгу автора

инженеры не нужны. Поговаривают о новом сокращении. Обслуживающего
персонала совсем не осталось - заменили автоматами... Разве агентом по
продаже автоматов? Если хочешь, поговорю с мистером Голфорби-младшим.
- Нет, - решительно сказал Джо, - для этого не гожусь. Я до краев
начинен новыми проектами. Мне бы в конструкторскую группу... Или раздобыть
денег и продолжить работы у себя в лаборатории. Я сейчас бьюсь над одной
интересной штукой... Ты можешь одолжить мне еще денег, Стив?
- Пожалуй... Но того, что я в силах предложить, едва ли хватит... Я
работаю всего три часа в день, и, сам понимаешь...
- В конструкторском бюро?
- Нет, - Стив смущенно кашлянул, - видишь ли, там платили гроши. Я
владею несколькими языками. Мистер Голфорби-младший узнал об этом и
предложил мне должность утреннего секретаря. По утрам мистер Голфорби
занимается техническими вопросами, знакомится с проспектами фирм,
проектами автоматов, запускаемых в серийное производство. Он в технике ни
беса не смыслит. Ему нужен кто-то, чтобы не наделать глупостей... Хитрый
старый крокодил! Эксплуатирует меня как специалиста, а платит как
техническому секретарю. В час дня он кончает заниматься техникой. Автомат
подает ему в кабинет завтрак, а я... мой рабочий день окончен.
- Как же шеф обходится без тебя после завтрака? - поинтересовался Джо.
- Вторую половину дня мистер Голфорби-младший занимается финансовыми
делами, диктует письма. Тогда при нем неотлучно находится дневной
секретарь - мисс Баркли. Впрочем, он собирается и ее заменить автоматом.
- Я мог бы спроектировать такой автомат, - заметил Джо.
- Он давно спроектирован, только мистер Голфорби все не может решить,
какую придать внешнюю форму - девушки или особы постарше, и потом цвет
волос, глаз и все прочее. Мистеру Голфорби не остается времени продумать
детали.
- Неужели он один командует концерном?
- Фактически так получается, Джо. Мистер Голфорби-младший подозрителен
и недоверчив. Все предпочитает решать сам. Изредка собирает совет
директоров, но это только в крайних случаях. Новые крупные вложения в
производство или что-нибудь подобное...
- Король автоматов, - с оттенком зависти и горечи заметил Джо. -
Властелин тупой, абсолютный и всемогущий.
- Ну, последнее не совсем... - оглянувшись по сторонам, шепнул Стив. -
Сейчас у мистера Голфорби со всемогуществом не совсем благополучно. Ты
слышал о концерне Риджерса. Они тоже делают автоматы. Мистер Голфорби
пытался договориться со стариком Риджерсом. Не вышло. Теперь они
смертельные враги. Мистер Голфорби, кажется, способен проглотить Риджерса
не жуя. Но этот Риджерс - крепкий орешек. И главное, все дело только в нем
самом. Вице-директора его концерна не прочь договориться с моим шефом, а
Риджерс - ни в какую. Уверен, он еще доставит мистеру Голфорби немало
хлопот...
Джо сжал пальцами лоб. Соображал что-то.
- Слушай, Стив, - сказал он наконец, - устрой мне небольшую аудиенцию у
шефа в часы твоего утреннего дежурства.
- Зачем? - забеспокоился Стив.
- Хочу предложить ему... одну безделицу.
- Не примет. Вся техника идет через технический совет, главного