"Александр Шалимов. Концентратор гравитации (Авт.сб. "Странный мир")" - читать интересную книгу автора

- Пожалуйста, - холодно сказал Джо и направил раструб гравитатора на
огромное дерево. - Подойдите ближе, сэр, - обратился он к мистеру
Голфорби, - и следите за стрелкой, чтобы знать, как дозировать. Иначе
потом могут быть неприятности.
Мистер Голфорби приблизил мясистый нос к самой ладони Джо и время от
времени бросал подозрительные взгляды поверх очков на стоящее в десятке
метров дерево.
Стив уже несколько пришел в себя после произведенного над ним
эксперимента. Он тоже с любопытством уставился на дуб, ожидая, что
произойдет. Но ничего не произошло. Даже и тогда, когда в глазах мистера
Голфорби появилось нечто похожее на ужас, дуб продолжал стоять, как стоял
до этого.
- Пожалуй, довольно, - сказал наконец Джо.
- Довольно, - согласился мистер Голфорби и стал растерянно протирать
очки. - Но... он распрямится?
- Он уже распрямляется, сэр, - небрежно сказал Джо. - Ведь стрелка
отклонилась всего на два деления.
Стив глядел вокруг и ничего не понимал. Что распрямляется? Или все это
последствия эксперимента?.. Стив еще испытывал небольшое головокружение, и
его слегка поташнивало, как после морской прогулки.
- Я беру вашу игрушку, - сказал мистер Голфорби и вздохнул. -
Потрудитесь назвать цену.
- Вот она. - Джо протянул маленькую карточку, на которой стояла единица
со многими нулями.
Мистер Голфорби взглянул на карточку, потом на Джо, потом опять на
карточку и ошеломленно заморгал глазами.
- Вы сошли с ума, - с трудом выдавил он наконец.
Джо хладнокровно сунул в карман блестящую коробочку и пожал плечами.
- Кажется, я напрасно терял время, - заметил он, ни к кому не
обращаясь.
Он повернулся, чтобы идти, через плечо бросив мистеру Голфорби:
- По-видимому, мы кончаем наше знакомство, сэр. Но предупреждаю, об
этой штуке никому ни слова. - Джо похлопал по карману. - Иначе...
- Но это, это... - начал, задыхаясь от ярости, мистер Голфорби.
- Это единственный во Вселенной экземпляр, сэр. И обладатель его на
пороге... власти над миром...
- Миллион долларов! - стонал мистер Голфорби. - Это грабеж... Миллион
за какую-то... зажигалку...
Джо, уже удалившийся на несколько шагов, снова обернулся:
- Вы наивны, сэр. Я требую миллион только потому, что именно столько
мне сейчас необходимо. Если бы мне потребовалась большая сумма, я назвал
бы ее. Я создал этот прибор и вправе требовать за него любую цену. Ведь мы
живем в свободном мире, сэр. Разумеется, сам по себе этот прибор стоит
недорого; миллион - цена моего открытия. И уверяю вас, оно стоит гораздо
дороже. Любой гангстерский синдикат...
- Пятьсот... тысяч, - сказал мистер Голфорби не очень уверенно.
- Мое почтение, сэр.
- Восемьсот... восемьсот тысяч... Да вернитесь вы, черт вас побери!
Дрожащими пальцами мистер Голфорби выписал несколько чеков. Джо
небрежно сунул их в карман и протянул финансисту концентратор.